Publié le 6 décembre 2025 à 01h13. Une succession de tempêtes tropicales d’une intensité inhabituelle a frappé l’Asie du Sud-Est et du Sud fin novembre, causant des inondations catastrophiques, plus de 1 700 morts et des dégâts considérables. Les scientifiques mettent en garde contre une augmentation de tels événements extrêmes en raison du changement climatique.
- Plus de 1 700 personnes ont péri dans les inondations qui ont ravagé l’Indonésie, la Malaisie, la Thaïlande, le Sri Lanka, le Vietnam et les Philippines.
- La formation simultanée de trois tempêtes tropicales, dont une près de l’équateur – un phénomène rare – a alerté les climatologues.
- Les experts soulignent que la crise climatique et des facteurs environnementaux locaux ont exacerbé la catastrophe.
La région d’Asie du Sud-Est et du Sud a été frappée par une série de catastrophes naturelles en fin de saison des pluies. Des pluies torrentielles et des inondations d’une ampleur rarement observée ont submergé des communautés entières, détruit des infrastructures et causé des pertes humaines considérables. La situation a suscité l’inquiétude des scientifiques, qui mettent en garde contre une augmentation de la fréquence et de l’intensité de tels événements en raison du changement climatique.
Le climatologue Fredolin Tangang, de l’Université nationale de Malaisie, a confié que la carte météo montrant la formation simultanée de trois tempêtes tropicales fin novembre lui avait rappelé le film catastrophe de 2004, « Le Jour d’après ». Bien que conscient que la réalité dépasse rarement la fiction, la configuration de ces systèmes météorologiques l’a interpellé. « Ils étaient inhabituels », a-t-il déclaré.
L’une des tempêtes, Senyar, s’est formée près de l’équateur, au large des côtes indonésiennes, une zone où les tempêtes se développent rarement en raison de la faible force de Coriolis. Une autre, Ditwah, a suivi une trajectoire inhabituelle vers le sud et l’est, alors que les tempêtes ont généralement tendance à se diriger vers l’ouest et le nord dans cette région. Parallèlement, le typhon Koto a provoqué des inondations et des glissements de terrain aux Philippines, avant de se diriger vers un Vietnam déjà saturé par les pluies.
Ces événements se sont produits dans un contexte climatique particulier, marqué par la présence simultanée de La Niña et d’un dipôle négatif de l’océan Indien, deux phénomènes qui favorisent généralement des précipitations supérieures à la moyenne. Selon Joseph Basconcillo, spécialiste météorologique principal à l’Administration des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques des Philippines, ces phénomènes ont créé un environnement propice à des précipitations intenses, qui se sont conjuguées à des tempêtes puissantes et à un terrain vulnérable.
« Une fois la surface détrempée, des pluies supplémentaires se sont rapidement transformées en graves inondations. »
Joseph Basconcillo, spécialiste météorologique principal à l’Administration des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques des Philippines
Les conséquences ont été désastreuses. En Indonésie, le pays le plus touché avec au moins 883 morts, les équipes de secours peinent à atteindre les villages isolés. Abdul Ghani, un habitant de Palembayan, dans l’ouest de Sumatra, recherche désespérément sa femme disparue. Au Sri Lanka, des quartiers entiers ont été balayés et les habitants continuent de fouiller dans la boue et les débris à la recherche de corps.
À Hat Yai, dans le sud de la Thaïlande, les eaux de crue ont atteint jusqu’à deux mètres et demi (huit pieds), inondant les rues. Wassana Suthi, une habitante, a décrit la situation comme « un tsunami ». Une station météorologique dans le centre du Vietnam a enregistré un record national de précipitations sur 24 heures, atteignant 1 739 millimètres, selon Clare Nullis, porte-parole de l’Organisation météorologique mondiale.
Les chercheurs soulignent que l’Asie se réchauffe presque deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Des températures océaniques plus chaudes fournissent plus d’énergie aux tempêtes, et le changement climatique amplifie les précipitations en augmentant la capacité de l’air à retenir l’humidité. Ils observent également une tendance à « l’accumulation d’événements catastrophiques ».
Davide Faranda, directeur de recherche au Centre national français de la recherche scientifique, souligne que « ce à quoi nous assistons en Asie du Sud-Est est un cycle incessant de tempêtes : des semaines de fortes précipitations pendant une saison de mousson extrême, avec des événements record qui se produisent encore et encore. Cela ne peut pas être accepté comme la norme. »
Au-delà du changement climatique, des facteurs d’origine humaine, tels que la déforestation et la corruption, ont également exacerbé la catastrophe. En Indonésie, la déforestation massive due à l’exploitation forestière illégale et aux plantations de palmiers à huile a dégradé le paysage, rendant les pentes plus vulnérables aux inondations et aux glissements de terrain. Aux Philippines, des manifestations ont eu lieu pour dénoncer la corruption liée aux projets de lutte contre les inondations.
Lors du Sommet COP30 au Brésil le mois dernier, les pays ont conclu un accord pour tripler les fonds destinés à l’adaptation au changement climatique, mais n’ont pas réussi à s’entendre sur une feuille de route pour réduire la dépendance aux énergies fossiles.
« Il est temps pour le monde et pour les gouvernements de prendre au sérieux non seulement la lutte contre le changement climatique, mais aussi de veiller à ce que leur propre pays soit prêt à faire face aux impacts du changement climatique. »
Fredolin Tangang, climatologue à l’Université nationale de Malaisie
De nouvelles pluies sont prévues dans les jours à venir en Sumatra et au Sri Lanka, et une nouvelle tempête se forme à l’est des Philippines. La situation reste donc préoccupante et souligne l’urgence d’agir pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et renforcer la résilience des communautés vulnérables.
