San Diego a accepté de verser 30 millions de dollars (environ 27,6 millions d’euros) à la famille d’un adolescent de 16 ans abattu par un policier alors qu’il fuyait un agresseur. Cet accord, annoncé vendredi, représente le plus important règlement financier obtenu dans l’histoire des États-Unis suite à un décès causé par un policier.
Les parents de Konoa Wilson avaient intenté une action en justice contre la ville de San Diego et l’officier Daniel Gold, impliqué dans la mort de leur fils survenue dans la nuit du 28 janvier. Selon l’accusation, l’adolescent était pourchassé et pris pour cible par un autre individu lorsqu’il a été mortellement touché par deux balles dans le dos par l’officier Gold, « instantanément et sans avertissement ».
« Ce qui est arrivé à Konoa est un échec catastrophique de la part des forces de l’ordre », a déclaré Nick Rowley, l’avocat de la famille Wilson, dans un communiqué. « Un garçon de 16 ans courait pour sauver sa vie. Il ne constituait ni une menace, ni un suspect, et a été abattu dans le dos par un policier qui ne l’a aperçu qu’une seconde avant de faire feu. »
Le montant du règlement dépasse de loin le précédent record, qui s’élevait à 27 millions de dollars (environ 24,9 millions d’euros) versés par la ville de Minneapolis à la famille de George Floyd. L’accord est inscrit à l’ordre du jour du conseil municipal de San Diego et sera officiellement examiné mardi. Les représentants de la ville n’ont pas souhaité commenter l’affaire vendredi après-midi.
Les images de vidéosurveillance de la station de tramway, diffusées plus tôt cette année par la police, montrent Konoa Wilson en fuite après qu’un autre individu a sorti une arme à feu et ouvert le feu sur lui sur le quai ouest de la gare. L’officier Gold et un autre policier se trouvaient sur les lieux suite à un signalement d’agression sans lien avec l’incident.
Les images de la caméra piéton de l’officier Gold montrent qu’il a immédiatement tiré sur l’adolescent alors que celui-ci émergeait sur le boulevard Kettner. L’avocat de la famille affirme que l’officier a tiré avant même de s’identifier. Après avoir été touché, Konoa a continué à courir quelques instants avant de s’effondrer. Les policiers ont immédiatement commencé à lui prodiguer les premiers secours et ont découvert une arme de poing dissimulée sous ses vêtements, près de sa cuisse droite.
La police précise que l’arme de Konoa ne semble pas avoir été utilisée pendant l’incident et qu’elle n’était pas pointée vers l’officier Gold au moment des faits. L’avocat de la famille a indiqué que l’adolescent portait l’arme pour se protéger, car il avait récemment été pris pour cible et agressé par des membres d’un gang.
« Cet accord apporte un semblant de responsabilité, mais pas de paix », a ajouté Me Rowley. « On ne peut pas tourner la page quand son enfant reçoit une balle dans le dos alors qu’il n’a rien fait de mal, et de la part de ceux qui sont censés le protéger. » Il espère que cette affaire enverra un message clair : « Les villes devront assumer de lourdes conséquences lorsque des agents de police transgresseront la loi et prendront des vies sans justification. »
Konoa Wilson devait fêter son 17e anniversaire trois mois après sa mort. Il était l’enfant unique de ses parents, qui ont perdu leur fils unique, selon les avocats de la famille. L’agresseur de Konoa, également mineur de 16 ans, a été arrêté quelques jours après la fusillade.
Pour aller plus loin
