El Fasher, ville du Soudan, est devenue le théâtre d’atrocités massives, les forces paramilitaires des Forces de Soutien Rapide (FSR) étant accusées de dissimuler l’ampleur d’un massacre qui pourrait avoir fait jusqu’à 60 000 victimes. L’accès à la ville, dernier bastion de l’armée dans la région du Darfour-Nord, reste bloqué pour les enquêteurs de l’ONU et les organisations humanitaires, tandis que des images satellites révèlent la construction de fosses communes et d’incinération.
Selon une analyse récente, des cadavres s’amoncellent depuis six semaines dans les rues d’El Fasher, attendant d’être enterrés dans des fosses communes ou incinérés. Les images satellites montrent un réseau de nouvelles zones de sépulture et d’incinération, suggérant une tentative systématique d’effacer les preuves. La ville, qui comptait 1,5 million d’habitants avant le début du conflit en avril 2023, apparaît désormais étrangement vide, ses marchés autrefois animés étant envahis par la végétation et le bétail ayant disparu.
« Cela commence à ressembler beaucoup à un abattoir », a déclaré Nathaniel Raymond, directeur du Laboratoire de recherche humanitaire de Yale, qui a étudié les images satellites. Son équipe a perdu contact avec des habitants qui avaient signalé, dans les premiers jours suivant l’attaque, le décès de jusqu’à 10 000 personnes.
Les députés britanniques ont été informés que le nombre de morts pourrait s’élever à au moins 60 000. « Les membres ont reçu un briefing privé sur le Soudan, au cours duquel l’un des universitaires a déclaré : « Notre estimation basse est que 60 000 personnes ont été tuées là-bas au cours des trois dernières semaines », a déclaré Sarah Champion, présidente du comité restreint de la Chambre des communes pour le développement international.
Près de 150 000 habitants d’El Fasher sont portés disparus depuis la prise de la ville par les FSR le 26 octobre, après un siège de 500 jours. Leur sort reste inconnu, alimentant des spéculations sombres. Des sources indiquent que certains habitants sont détenus dans des centres de détention de la ville, bien que leur nombre exact soit difficile à établir.
Les FSR s’étaient engagés à autoriser l’accès de l’ONU à El Fasher pour acheminer de l’aide et enquêter sur les atrocités, mais à ce stade, la ville reste interdite aux organisations humanitaires et aux responsables de l’ONU. Des convois humanitaires attendent dans les villes voisines, en attendant des garanties de sécurité qui n’ont pas encore été obtenues. Une source de l’ONU a souligné qu’une évaluation de la sécurité est indispensable avant d’envisager l’envoi d’une aide.
Malgré l’incertitude quant au nombre d’habitants encore en vie, le besoin d’assistance humanitaire est urgent. Des niveaux de malnutrition « stupéfiants » ont été signalés parmi ceux qui ont réussi à fuir. Des experts internationaux ont déclaré que la ville est confrontée à une famine.
Par ailleurs, des appels se sont renouvelés pour une enquête approfondie sur l’attaque des FSR contre le camp de déplacés de Zamzam, situé à 12 kilomètres au sud d’El Fasher, six mois auparavant. Un nouveau rapport d’Amnistie internationale documente le ciblage de civils, la prise d’otages et la destruction de mosquées et d’écoles lors de cette attaque à grande échelle. L’organisation a demandé que les FSR fassent l’objet d’une enquête pour crimes de guerre.
Le Soudan est déchiré par une guerre civile depuis 32 mois, qui a fait jusqu’à 400 000 morts et déplacé près de 13 millions de personnes, engendrant la plus grande crise humanitaire au monde.