Publié le 14 décembre 2025 à 10h01. De plus en plus d’Australiens de la classe moyenne se retrouvent en difficulté financière, malgré des revenus confortables, contraints de réduire leurs dépenses essentielles et de recourir à l’aide alimentaire. Cette situation inédite est le reflet d’une augmentation du coût de la vie qui dépasse la progression des salaires.
- Un ménage sur cinq disposant d’un revenu annuel supérieur à 91 000 $ australiens (environ 60 000 €) a connu une insécurité alimentaire au cours des 12 derniers mois.
- Les prix des denrées alimentaires ont augmenté de 21 % depuis 2020, tandis que les salaires n’ont progressé que de 16 %.
- Le coût du logement, exacerbé par la hausse des taux d’intérêt, représente un fardeau croissant pour les ménages.
Jess Townsend, avocate à Sydney, gagne 90 000 $ australiens par an (environ 60 000 €) et adopte un mode de vie frugal, privilégiant les produits de sa propre marque et excluant la viande rouge de son alimentation. Pourtant, elle peine à épargner et a dû faire appel à une banque alimentaire au cours de l’année écoulée. Son témoignage illustre la précarité financière qui guette une part croissante de la classe moyenne australienne.
« Les gens pensent que c’est parce qu’on s’offre un café ou qu’on fait ceci ou cela. »
Jess Townsend, avocate
Elle précise :
« Je ne me permets aucun luxe. Je me coiffe moi-même à la maison, je ne fais pas mes ongles, je n’ai pas les moyens de m’acheter du maquillage… Je vis au strict minimum. »
Jess Townsend, avocate
Selon un récent rapport de Food Bank Australia, l’insécurité alimentaire touche désormais 20 % des foyers gagnant plus de 91 000 $ australiens par an, contre 32 % en 2022. Cette augmentation est directement liée à la flambée du coût de la vie, notamment des produits alimentaires et du logement.
Shane Oliver, économiste en chef de l’AMP, souligne que les prix moyens des produits alimentaires ont augmenté de 21 % depuis 2020, alors que les salaires n’ont progressé que de 16 %. Il explique que les ménages les plus vulnérables sont contraints de faire des choix difficiles pour réduire leurs dépenses. Des cas de surestimation des dettes envers le Centrelink ont également été mis en lumière, aggravant la situation financière de certains foyers.
L’augmentation des taux d’intérêt, amorcée en 2022, a eu un impact significatif sur le coût du logement, tant pour les propriétaires que pour les locataires. Selon Eliza Owen, responsable de la recherche résidentielle chez Cotality, il est désormais impossible pour une personne gagnant moins de 100 000 $ australiens par an (environ 66 000 €) de se permettre un logement sans consacrer plus de 30 % de son revenu à cette dépense. Un graphique illustre le revenu nécessaire pour acquérir un logement en fonction des prix du marché dans les différentes capitales australiennes. Un autre graphique présente les revenus requis pour un loyer abordable.
La situation est particulièrement difficile pour les familles monoparentales ou celles qui doivent subvenir aux besoins d’un autre adulte. Jess Townsend, dont le fils est étudiant mais vit toujours à la maison, a été contrainte de quitter son précédent logement fin 2023, car elle ne trouvait plus d’alternative abordable. Elle a finalement trouvé un appartement à Parramatta, mais celui-ci représente 55 % de son salaire. Elle se sent piégée dans une spirale infernale :
« Lorsque vous ajoutez les coûts d’électricité et de carburant – et puis ma voiture est tombée en panne, j’ai donc dû acheter un nouveau véhicule financé – cela a été une catastrophe. Je suis juste en train de survivre. »
Jess Townsend, avocate
Food Bank Australia souligne que le coût de la vie reste le principal facteur d’insécurité alimentaire (cité par 79 % des ménages concernés), mais le lien entre le stress lié au logement et cette insécurité s’est renforcé. 48 % des locataires sont confrontés à une insécurité alimentaire, et de plus en plus de ménages évoquent des « changements dans leur situation de vie » comme cause de leurs difficultés (29 % en 2024, contre 25 % l’année précédente).
Selon Peter Whiteford, professeur à la Crawford School of Public Policy de l’Université nationale australienne, les revenus médians en Australie ont stagné depuis 2013, et le niveau de vie n’a pas connu d’amélioration significative depuis 2009. Il met en évidence un fossé générationnel, une étude de la Commission sur la productivité montrant que les personnes nées dans les années 1990 sont la première génération à ne pas gagner plus que leurs aînés à la même étape de leur vie.
Les chiffres récents du Bureau australien des statistiques révèlent qu’environ un million de personnes occupent désormais deux emplois pour faire face au coût de la vie, contre 818 700 en juin 2021. Josh*, un habitant de Sydney, travaille dans la communication, en freelance et donne des cours à l’université pour un revenu annuel compris entre 80 000 et 90 000 $ australiens. Il utilise régulièrement le garde-manger d’Addi Road pour compléter ses courses.
« Cela a été très utile de pouvoir accéder à de la nourriture gratuitement ou à des prix réduits, car il s’agit également de repas préparés à l’avance et plutôt bons. »
Josh*, habitant de Sydney
Il confie :
« J’ai l’impression que le temps presse, que je travaille de plus en plus dur pour faire du surplace. Rien ne s’améliore vraiment. »
Josh*, habitant de Sydney
Eliza Owen estime que l’écart entre le pouvoir d’achat des ménages et les prix du logement est le signe d’un marché immobilier déséquilibré, où seuls les acheteurs les plus fortunés peuvent se permettre d’acquérir un bien. Un graphique illustre l’accessibilité des villes australiennes en fonction des revenus.
*Certains noms ont été modifiés.
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