L’avenir de Tua Tagovailoa au poste de quart-arrière des Dolphins de Miami est incertain après une performance décevante face aux Steelers de Pittsburgh, qui a scellé l’élimination de l’équipe des séries éliminatoires. L’entraîneur Mike McDaniel a ouvert la porte à un changement pour le dernier match de la saison.
La défaite de lundi soir à Pittsburgh (28-15) a été particulièrement révélatrice, Tagovailoa n’ayant complété que 6 de ses 10 passes pour un maigre gain de 65 yards et subissant une interception en trois quarts-temps. Interrogé après le match, McDaniel avait d’abord esquivé la question d’un éventuel remplacement, ne souhaitant pas prendre de décision hâtive. Son discours a toutefois évolué mardi.
« Je pense que la performance du quart-arrière hier soir n’était pas à la hauteur, donc, pour moi, tout est sur la table », a déclaré McDaniel. L’attaque aérienne des Dolphins, actuellement classée 31e de la ligue depuis la semaine 10, est pointée du doigt.
Tagovailoa a lui-même assumé la responsabilité de son jeu et de ce qu’il a qualifié d’une préparation insuffisante. « D’une part, je dois mieux jouer. Je dois être meilleur pour nos gars offensivement », a-t-il admis. « Deuxièmement, je suis assez déçu de la façon dont j’ai préparé nos receveurs, en termes d’organisation, en termes de savoir où se positionner et de communication concernant les joueurs qui seront sur le terrain. » Il a ajouté qu’il avait le sentiment de les avoir « laissés tomber » sur cet aspect.
McDaniel a annoncé qu’une décision concernant le quart-arrière titulaire serait prise mercredi. Deux options s’offrent à lui si Tagovailoa est mis sur le banc : Zach Wilson, signé cet été et ancien deuxième choix de la draft 2021, qui n’a pas débuté un match depuis 2023, et Quinn Ewers, repêché au septième tour cette année et qui a brièvement servi de quart-arrière suppléant lors d’un match en semaine 7.
L’annonce intervient après que Tagovailoa ait signé une prolongation de contrat de quatre ans, d’une valeur de 212,1 millions de dollars (environ 190 millions d’euros), en 2024, suite à une saison 2023 où il avait mené la NFL en termes de yards à la passe. Cependant, il a manqué six matchs la saison dernière, un record personnel, et mène cette année la ligue avec 15 interceptions en 14 matchs.
Les Dolphins accueilleront les Bengals de Cincinnati (4-10) dimanche prochain.
Pour aller plus loin
