Publié le 19 décembre 2025 01:47:00. Donald Drexel Ratzlaff, figure respectée du monde des affaires et pilier de sa communauté, s’est éteint à Charlotte, en Caroline du Nord, à l’âge de 90 ans. Son parcours, marqué par une carrière brillante et un engagement civique profond, laisse un souvenir impérissable à sa famille et à ceux qui l’ont connu.
- Donald Ratzlaff a occupé des postes de direction chez Rexnord, une entreprise spécialisée dans la manutention, avant de devenir courtier en investissement.
- Il a été activement impliqué dans la vie associative de Danville, au Kentucky, et de Charlotte, en Caroline du Nord, présidant plusieurs organisations locales.
- Il laisse dans le deuil sa famille, notamment ses quatre filles, ses petits-enfants et ses arrière-petits-enfants.
Né à Edgerton, dans le Wisconsin, Donald Ratzlaff a débuté sa carrière chez Rexnord en 1960, en tant que stagiaire. Il y a gravi les échelons avec diligence et intégrité, jusqu’à devenir vice-président et directeur général pour les États-Unis de la division de manutention, supervisant les opérations à Danville, dans le Kentucky, et à Chico, en Californie. Reconnu pour son sens du conseil et son souci de l’excellence, il avait auparavant dirigé l’usine de Danville.
Après avoir quitté Rexnord, il s’est réorienté vers le secteur financier en tant que courtier en investissement chez JJB Hilliard, WL Lyons, Inc. (aujourd’hui Baird Investments). Il y a mis à profit son expertise pour accompagner ses clients dans la planification de leur avenir financier.
Diplômé en génie mécanique de l’Université du Wisconsin-Madison, où il a également participé au ROTC (Reserve Officers’ Training Corps), Donald Ratzlaff a ensuite obtenu une maîtrise en administration des affaires de la California State University Fullerton. Il a entamé son service militaire en tant que sous-lieutenant à Fort Gordon, en Géorgie, avant de rejoindre la Garde nationale de Californie, témoignant ainsi de son attachement à son pays.
Son engagement ne s’est pas limité à sa carrière professionnelle. Il a été président du Danville Rotary Club, du Danville/Boyle County Industrial Council et du Danville/Boyle County Junior Achievement Program. Il a également siégé aux conseils d’administration de Centraide, du Danville Country Club et de la bibliothèque du comté de Danville/Boyle, et a présidé le conseil d’administration du centre médical régional Ephraim McDowell.
Donald Ratzlaff était également un passionné de sport, fervent supporter des Kentucky Wildcats, l’équipe de basket-ball et de football de l’Université du Kentucky. Il appréciait particulièrement ses séjours à Isle of Palms, en Caroline du Sud, où il a vécu pendant huit ans et a profité du cadre idyllique avec sa famille et ses amis.
Il est précédé dans la mort par son épouse, Patricia Ward Ratzlaff, son fils Robert Edward Ratzlaff, ses parents, Freda Lena et Lester August Ratzlaff, ainsi que ses frères, Roger et John Ratzlaff.
Il laisse dans le deuil ses filles, Mary Elizabeth Snyder, Anne Laurence Ratzlaff, Catherine Ward Ratzlaff et Martha Ratzlaff Franceschi (et son époux, Collin), toutes domiciliées à Charlotte, en Caroline du Nord ; ses petits-enfants, John Field Snyder, Jr. (et son épouse, Kristina), Patrick Drexel Snyder, MD, William Ward Snyder, Sophe Reynolds Franceschi et Andrew Collin Franceschi ; ses arrière-petits-enfants, Stella Grey Snyder et John Field Snyder III ; sa sœur, Ileah Johnson (et son époux, Peter), ainsi que de nombreux neveux et nièces.
Les funérailles se dérouleront dans l’intimité familiale. Les arrangements funéraires sont confiés au Kenneth W. Poe Funeral & Cremation Service, situé au 1321 Berkeley Ave., Charlotte, NC 28204 ; (704) 641-7606. Les condoléances peuvent être adressées en ligne sur www.kennethpoeservices.com.
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