Après cinq saisons riches en sketches, l’humoriste Bowen Yang a tiré sa révérence de Saturday Night Live (SNL) ce samedi 16 décembre. Son départ, annoncé la veille, a été marqué par une scène d’adieu émouvante et pleine d’humour.
Dans un sketch poignant, Yang incarnait un employé de Delta Airport, travaillant son dernier jour à un stand de eggnog (une boisson crémeuse à base d’œufs, typique des fêtes de fin d’année). Il a ainsi annoncé à ses « clients », en réalité ses collègues, : « Oh, désolé, ma machine commence à rendre l’âme, je ferme mon stand. C’est mon dernier jour. »
L’humoriste a ensuite plaisanté sur ce qu’il allait lui manquer : « C’est triste. Je vais regretter tout de cet endroit. Les odeurs, les célébrités qui passaient… Josh O’Connor était là la semaine dernière, vous savez. » O’Connor avait effectivement présenté l’émission du 13 décembre.
La scène a pris une tournure plus personnelle avec l’apparition d’Ariana Grande, qui interprétait le personnage de Rhonda. Elle lui a dit : « J’aurais aimé que tu restes à la maison, mais je suis tellement fière de toi. Tout l’eggnog que tu as préparé au fil des ans… une partie était excellente, une autre était imbuvable. » Yang a répondu : « Une grande partie a été coupée au montage. »
L’humoriste a ensuite développé une métaphore amusante : « Vous savez, je pense aussi que l’eggnog, c’est un peu comme moi. Ce n’est pas pour tout le monde, mais ceux qui aiment ça sont des gens que j’apprécie. » Il a alors interprété une version de la chanson « Please Come Home for Christmas », tout en continuant à servir ses collègues, qui lui souhaitaient bonne chance.
Grande est revenue sur scène pour affirmer : « Je n’aurais manqué ton dernier jour pour rien au monde. » Yang a répondu : « Je n’arrive pas à croire que tu prends ta retraite. » Ce à quoi Grande a répliqué avec humour : « Oh, tout le monde sait que tu es un bottom. »
Visiblement ému, Yang a exprimé sa gratitude pour son passage chez SNL, les larmes aux yeux. « Rhonda, j’aurais dû rentrer plus tôt. Je me sens tellement chanceux d’avoir pu travailler ici », a-t-il déclaré. « Et j’ai juste voulu en profiter un peu plus longtemps, surtout avec les gens. J’ai aimé chaque personne qui travaille ici, parce qu’elles ont fait tellement pour moi, surtout mon patron. » Il a précisé qu’il ne parlait pas de Lorne Michaels, mais de Cher !
« Madame, je voulais juste vous dire que ce fut un honneur de travailler pour vous, et tout succès que j’aurai après cela sera grâce à cet endroit. Avant de partir, avez-vous des commentaires à me faire ? » Yang a demandé à Cher. « Eh bien, tout le monde pensait que tu étais un peu trop gay. Mais tu sais quoi ? Tu es parfait pour moi », a-t-elle répondu avec humour.
Bowen Yang a rejoint SNL en 2018 en tant que scénariste, puis est devenu un membre à part entière du casting l’année suivante, avant d’être promu en saison 47. Il rejoint ainsi un groupe restreint d’anciens de SNL ayant quitté l’émission en milieu de saison, comme Cecily Strong, Molly Shannon, Eddie Murphy, Dana Carvey, Janeane Garofalo et Norm MacDonald.
Au cours de son passage, Yang a été nommé cinq fois aux Emmy Awards. Parallèlement, sa carrière en dehors de SNL a pris de l’ampleur. Il co-anime le podcast très apprécié Las Culturistas avec Matt Rogers, qui s’est étendu aux Las Culturistas Culture Awards, une parodie des cérémonies de remise de prix traditionnelles, diffusée sur Bravo cette année et qui reviendra en 2026.
Récemment, Yang a joué dans Wicked et sa suite, Wicked: For Good, et sera prochainement à l’affiche de Tangles: A Story About Alzheimer’s, My Mother and Me et de The Cat in the Hat.
Sur Instagram, avant l’émission de samedi, Yang avait exprimé sa gratitude pour chaque minute passée chez SNL, déclarant avoir appris beaucoup sur lui-même (« mauvais avec les perruques »), sur les autres (« généreux, vulnérables, attirants ») et sur le fait que l’erreur humaine peut être une source de progrès. Il a également remercié Lorne Michaels et Ariana Grande « de m’avoir offert le départ de mes rêves ».