Les Pirates de Pittsburgh ont frappé un grand coup sur le marché des agents libres en s’entendant avec le joueur de premier but et voltigeur étoile Ryan O’Hearn pour une entente de deux ans, d’une valeur de 29 millions de dollars américains (environ 26,7 millions d’euros). Cette acquisition, annoncée le mardi 23 décembre 2025, marque un tournant pour la franchise de Pennsylvanie, qui cherche à se doter d’une attaque plus compétitive.
O’Hearn, âgé de 32 ans, a connu une saison exceptionnelle en 2025, culminant avec sa première sélection au match des étoiles. Il a affiché une moyenne au bâton de ,281, frappé 17 coups de circuit et accumulé une valeur de 3,0 selon la statistique WAR (Wins Above Replacement). Bien qu’il ne possède pas une puissance brute exceptionnelle, il est reconnu pour sa capacité à atteindre les buts de manière constante.
L’arrivée de l’athlète gaucher est particulièrement intéressante face aux lanceurs gauchers, contre lesquels il a maintenu une moyenne de ,278 avec une moyenne de présence sur les buts de ,358 et une puissance de ,474 en 109 présences au marbre la saison dernière. Il apportera une polyvalence offensive aux Pirates, pouvant évoluer au premier but ou dans un champ extérieur.
Cette signature s’inscrit dans une période d’activité intense pour Pittsburgh, qui a récemment acquis le joueur de deuxième but Brandon Lowe, le voltigeur Jake Mangum et le lanceur gaucher Mason Montgomery dans une transaction impliquant trois équipes. Les Pirates ont également mis la main sur le jeune espoir des Red Sox, Jhostynxon Garcia, qui a frappé 18 coups de circuit en Triple-A, et ont engagé le releveur Gregory Soto.
L’équipe cherche à renforcer son alignement offensif pour soutenir une équipe de lanceurs prometteuse, menée par le gagnant du prix Cy Young de la Ligue nationale, Paul Skenes, et le jeune Bubba Chandler. La saison 2024 des Pirates s’est terminée avec un dossier de 71 victoires et 91 défaites, et l’offensive a constamment été parmi les pires du baseball majeur en termes de points marqués et de coups de circuit.
O’Hearn a cumulé 64 points produits la saison dernière avec les Orioles et les Padres. Il pourrait partager le poste de premier but avec Spencer Horwitz, mais sa polyvalence lui permettra également de jouer dans le champ extérieur, aux côtés de Oneil Cruz et de Bryan Reynolds, l’étoile de deux fois.
En huit saisons dans le baseball majeur, dont cinq avec les Royals, O’Hearn a maintenu une moyenne au bâton en carrière de ,252. Cependant, ses statistiques ont considérablement augmenté au cours des trois dernières saisons, affichant une moyenne de ,277 avec 46 coups de circuit et 182 points produits depuis le début de 2023. Il évoluera désormais dans un stade où le mur de Clemente, haut de 7,3 mètres (21 pieds), se trouve à seulement 97,5 mètres (320 pieds) du marbre.