Une faute technique à quelques secondes de la fin a coûté la victoire aux Hawks face aux Bulls, et pourrait bien compromettre la place de Zaccharie Risacher dans les moments cruciaux des matchs. L’ailier français, déjà peu utilisé par son entraîneur en fin de partie, a offert un lancer franc décisif à Coby White.
L’incident s’est produit alors qu’Atlanta s’apprêtait à défendre une faible avance de 1,9 seconde pour aller en prolongation, après avoir mené de 10 points moins de six minutes auparavant. Zaccharie Risacher a commis une faute loin du ballon, permettant à Coby White de convertir un lancer franc et de sceller le sort du match.
Si la faute peut sembler légère, Coby White a su l’amplifier pour obtenir le sifflet, a noté l’analyste Tom Compayrot sur les réseaux sociaux. Néanmoins, Risacher s’est placé dans une position où il offrait aux arbitres l’opportunité de le sanctionner.
Cette action intervient à un moment délicat pour le jeune joueur, déjà critiqué par une partie du public américain. Les attentes placées en lui, en tant que premier choix de la dernière draft, sont particulièrement élevées. Les supporters semblent attendre de lui qu’il devienne immédiatement un joueur capable de prendre ses responsabilités et de marquer des points de manière constante, ce qui n’est pas encore le cas (10 points à 3/6, 7 rebonds et 3 passes décisives lors du dernier match).
Par ailleurs, les statistiques de Risacher montrent un léger recul par rapport à sa saison rookie. Alors qu’il bénéficie d’un temps de jeu similaire, ses moyennes sont en baisse (de 12,6 points et 3,6 rebonds à 11,1 points et 3 rebonds). Cette stagnation, alors que sa deuxième année en NBA est censée marquer une progression, se traduit par un temps de jeu limité, signe d’une confiance relative de la part de l’entraîneur Quin Snyder. Contre Chicago, il n’a joué que 20 minutes et 49 secondes, et a été le seul titulaire des Hawks à passer moins de 30 minutes sur le terrain.
Sur ses huit derniers matchs, les performances de Risacher ont été variables : 11 points, 6 rebonds, 3 passes décisives ; 5 points, 3 rebonds, 1 passe décisive ; 15 points, 1 rebond, 2 interceptions ; 10 points, 3 rebonds, 2 passes décisives ; 7 points, 5 rebonds, 3 passes décisives ; 9 points, 3 rebonds ; 11 points, 3 rebonds, 3 passes décisives ; et 4 points, 1 rebond, 3 passes décisives.
La question se pose désormais de savoir si cette situation doit inquiéter les fans et les dirigeants des Hawks concernant l’ancien numéro 1 de la draft.