Publié le 24 décembre 2025 à 11h10. Les fêtes de fin d’année, traditionnellement synonymes de convivialité, peuvent cacher des risques pour la santé des personnes âgées, notamment en matière de consommation d’alcool. Une nouvelle étude révèle une augmentation des habitudes à risque chez les seniors pendant cette période.
Les personnes âgées de 65 à 90 ans sont particulièrement vulnérables aux effets de l’alcool, et ce risque tend à s’accentuer pendant les vacances. Une étude récente de l’Université d’Umeå met en lumière le fait que ce ne sont pas seulement les jeunes qui sont concernés par une consommation excessive d’alcool durant les fêtes.
Selon les chercheurs, la consommation d’alcool est fortement influencée par le calendrier social. Même les personnes qui adoptent habituellement une consommation modérée ont tendance à augmenter significativement leur apport en alcool pendant les jours fériés. Cette augmentation peut avoir des conséquences graves, car les seniors sont plus sensibles aux effets de l’alcool sur le cœur, l’équilibre et les interactions médicamenteuses.
« Syndrome cardiaque des vacances »
Les médecins alertent également sur l’existence du « syndrome cardiaque des vacances », une condition dans laquelle une consommation importante d’alcool sur une courte période perturbe le rythme cardiaque normal. Les symptômes courants incluent un pouls irrégulier, des étourdissements et des palpitations, pouvant dans certains cas conduire à un accident vasculaire cérébral. Bien que plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans, cette condition peut toucher toute personne combinant aliments salés, stress et alcool.
L’étude souligne que l’organisme ne distingue pas le type de boisson alcoolisée ; qu’il s’agisse de vin de qualité ou de boissons plus simples, l’alcool est métabolisé en acétaldéhyde, une substance potentiellement nocive pour les cellules, même après une seule soirée de consommation excessive. Le problème, selon les chercheurs, réside dans la succession de jours fériés – du réveillon de Noël au jour de l’An – où de nombreuses personnes ont tendance à faire des exceptions sans prendre en compte l’ensemble de la situation.
Conseils de prévention
Face à ces risques, chercheurs et médecins recommandent d’adopter quelques précautions simples pour limiter les dangers sans pour autant gâcher la convivialité des fêtes. Manger suffisamment avant de consommer de l’alcool peut réduire le risque d’arythmies cardiaques et ralentir l’absorption de l’alcool par l’organisme. Boire de l’eau entre chaque verre est également conseillé, tant pour l’hydratation que pour prévenir les tensions. Il est essentiel de connaître ses limites et de ne pas les dépasser.
Enfin, les experts rappellent que de nombreux mythes populaires concernant la dégrisement sont infondés. L’espresso, l’air frais ou d’autres astuces similaires ne permettent pas d’accélérer l’élimination de l’alcool. Seul le temps permet au corps de métaboliser l’alcool et de récupérer.
Les fêtes de fin d’année n’ont pas besoin de perdre de leur chaleur, mais peut-être d’un peu de modération en matière d’alcool.
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