Publié le 26 décembre 2025 14h34. À quelques semaines de l’adoption de l’euro en Bulgarie, les banques sont prises d’assaut par une affluence massive de clients souhaitant convertir leurs levs, révélant au passage un afflux inhabituel de fonds d’origine incertaine.
- Les banques bulgares connaissent une forte demande de conversion de levs (BGN) en euros, avec des files d’attente importantes et l’introduction de limites d’achat dans certains bureaux de change.
- Un tiers des dépôts des ménages bulgares, soit plus de 100 milliards de BGN, sont déjà libellés en euros, le reste devant être converti en janvier 2026.
- Les autorités financières observent une augmentation des dépôts provenant de sources douteuses, incitant à une vigilance accrue concernant l’origine des fonds.
L’approche de l’introduction de l’euro, prévue le 1er janvier 2026, provoque une ruée vers les banques bulgares. Dès la semaine dernière, de longues files d’attente se sont formées devant de nombreuses agences, les clients se pressant pour échanger leurs levs contre la nouvelle monnaie. Les banques, débordées, peinent à faire face à cette affluence. Les experts conseillent d’utiliser les services bancaires en ligne pour éviter les longues attentes.
Parallèlement à cette demande de conversion, les autorités financières signalent une augmentation significative des dépôts en espèces provenant de sources peu claires. La législation bulgare exige que tout dépôt supérieur à 10 000 BGN en espèces soit accompagné d’une déclaration précisant l’origine des fonds. Les banques rapportent une créativité grandissante de la part des clients pour justifier ces dépôts, évoquant des prêts remboursés il y a des décennies, des paiements de contrats anciens ou encore des sommes découvertes dans des maisons familiales.
Un incident insolite a même eu lieu à Gorna Oryahovitsa, où environ 30 000 BGN ont été partiellement détruits par un incendie. Un client âgé avait apporté 4 000 BGN saupoudrés de naphtaline. Les vapeurs dégagées par la naphtaline, traitées par la machine de comptage, se sont enflammées au contact du système de climatisation, endommageant une partie des billets présents dans le coffre-fort.
Les banques s’efforcent désormais de trouver un placement pour les devises qui n’ont pas encore été investies sur le marché immobilier, déjà en pleine expansion. Les prix de l’immobilier ont augmenté en moyenne de 15,4 % cette année, et de 20 % dans les grandes villes, une hausse en partie attribuée à l’argent provenant de sources illicites, blanchi par le biais de transactions immobilières. On observe également un boom des achats de voitures neuves, en hausse de 27,4 %, plaçant la Bulgarie en deuxième position dans l’Union européenne derrière la Lituanie, avec des soupçons de financement occulte pour les véhicules de luxe.
Selon les estimations de la Banque Nationale de Bulgarie (BNB), au moins 10 milliards de BGN sur les 30 milliards en circulation proviennent de sources non déclarées, un chiffre qui pourrait atteindre 20 milliards. Cet afflux d’argent contribue à l’inflation, les fonds étant massivement dépensés avant l’introduction de l’euro. L’augmentation annuelle des prix se maintient ainsi au-dessus de 5 % depuis plusieurs mois. Les banques, pour encourager les dépôts et réduire la pression inflationniste, suppriment les frais de dépôt et proposent des offres promotionnelles pour l’épargne.
La BNB assure qu’il n’y aura pas de pénurie d’euros ni de problèmes de change, le système financier se préparant depuis plus d’un an à cette transition. Cependant, une partie de l’épargne est réinjectée dans l’économie sous forme de prêts. Sur les 100 milliards de BGN de dépôts des ménages, 55 milliards ont déjà été restitués sous forme de crédits, selon les dernières données de la BNB. Cette augmentation des prêts a conduit le Conseil des gouverneurs de la BNB à maintenir le niveau du coussin de fonds propres contracyclique à 2 % jusqu’au premier trimestre 2027, afin de se prémunir contre d’éventuelles pertes.
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