L’avenir de Xabi Alonso à la tête du Real Madrid est plus incertain que jamais après une fin de saison en demi-teinte, malgré une victoire 2-0 contre Séville en Liga samedi. Le technicien basque a tenté de rassurer les supporters et les médias à l’issue de la rencontre, mais les doutes persistent quant à sa capacité à redresser la situation.
Alors que se terminait sa dernière conférence de presse de l’année 2025, Xabi Alonso a adressé un dernier message aux journalistes présents dans la salle de presse du Santiago Bernabéu. Avant de prendre des vacances bien méritées, l’entraîneur a souhaité calmer les esprits : « Bonnes fêtes à tous », a-t-il déclaré en se levant, avant d’ajouter avec un sourire : « Tranquilos » (Restez calmes). Une plaisanterie de bon goût destinée aux médias, après des semaines de spéculations intenses sur son avenir, alimentées par un inquiétant passage à vide de l’équipe.
Le message était clair : pas de panique. L’ancien milieu de terrain ne devrait pas quitter le club de sitôt. Rendez-vous est pris en janvier.
Les six premiers mois d’Alonso au Real Madrid n’ont certainement pas été de tout repos. « Demain, le rock ‘n’ roll commence », avait-il annoncé avant son premier match au Mondial des clubs de la FIFA. Depuis, le club madrilène vit au rythme d’un feuilleton permanent. L’échec cuisant en demi-finale du tournoi estival aux États-Unis (4-0 contre le Paris Saint-Germain) a été rapidement oublié, et l’année 2025-2026 avait débuté sur un rythme effréné, avec 13 victoires en 14 matchs. L’équipe d’Alonso semblait alors être une machine bien huilée, certes peu spectaculaire.
Mais depuis, la situation s’est dégradée. La défaite 5-2 contre l’Atlético Madrid en septembre a été un premier signal d’alarme. Un revers en Ligue des champions face à Liverpool, suivi de trois matchs nuls consécutifs en Liga, puis de défaites contre Celta Vigo et Manchester City, ont plongé le club dans une crise profonde. Des sources proches du club ont révélé début décembre que la direction madrilène étudiait les alternatives possibles. Les trois victoires récentes, quoique peu convaincantes, contre Alavés, Talavera de la Reina et Séville n’ont pas renforcé la position d’Alonso.
Malgré son appel à la sérénité, l’entraîneur aborde la trêve hivernale avec un avenir incertain. Le Real Madrid, et son président Florentino Pérez en particulier, sont réputés pour leur impatience lorsque les résultats ne sont pas au rendez-vous. Julen Lopetegui, recruté sur le banc de la sélection espagnole à la veille de la Coupe du monde 2018, n’a tenu que 137 jours. Rafa Benítez, lui, a été limogé après 215 jours.
Cependant, une analyse des débuts des entraîneurs précédents sur le banc du Real Madrid au cours des 15 dernières années (depuis l’arrivée de José Mourinho en 2010) montre qu’Alonso n’est pas le seul à avoir connu des difficultés. La question pour Pérez et ses conseillers est de savoir si les résultats actuels sont suffisamment mauvais pour se séparer d’un jeune entraîneur prometteur, une légende du club en tant que joueur, et devenu l’un des managers les plus courtisés du football après ses succès retentissants à Bayer Leverkusen.
Pour cette comparaison, les matchs de Coupe du monde des clubs ont été exclus, Alonso lui-même les considérant comme un prolongement de la saison précédente. Nous avons donc analysé les 25 premiers matchs de chaque entraîneur en Liga, en Ligue des champions et en Coupe du Roi (si l’équipe a atteint ce stade).
José Mourinho (août-décembre 2010)
Arrivé après avoir remporté la Ligue des champions avec l’Inter Milan, Mourinho avait pour mission de détrôner le FC Barcelone de Pep Guardiola. Il a remporté 20 de ses 25 premiers matchs (80% de victoires) et a réalisé 15 matchs sans encaisser de but. Son effectif, composé de stars comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gonzalo Higuaín, Mesut Özil et Kaká, a enregistré des victoires éclatantes, comme un 8-0 en Coupe du Roi contre Levante. Cependant, il a également subi une défaite cuisante : le fameux 5-0 contre Barcelone au Bernabéu, un match resté gravé dans l’histoire du Clásico.
Carlo Ancelotti (août-décembre 2013)
Après la période tumultueuse de l’ère Mourinho, le Real Madrid a opté pour la sérénité avec Ancelotti. Ses 19 victoires en 25 matchs lui ont valu un début de mandat similaire à celui de Mourinho (76% de victoires). Son équipe a marqué plus de buts (71 contre 67 pour Mourinho), mais a été moins solide défensivement, encaissant 26 buts contre 10 pour son prédécesseur. Les défaites ont été moins spectaculaires, mais tout aussi préjudiciables : une défaite 1-0 à domicile contre l’Atlético Madrid de Diego Simeone en septembre, et une défaite 2-1 contre Barcelone au Camp Nou en octobre.
Rafa Benítez (août 2015-janvier 2016)
Chaque entraîneur au Real Madrid est souvent une réaction au précédent, et le style plus détendu d’Ancelotti a été remplacé par l’approche plus rigide de Benítez. Les résultats n’ont pas été à la hauteur, avec seulement 16 victoires en 25 matchs (64% de victoires). L’équipe a enregistré plus de matchs sans encaisser de but (12 en 25 matchs), et le trio offensif composé de Cristiano Ronaldo, Gareth Bale et Karim Benzema a permis d’obtenir des victoires importantes, comme un 10-2 contre Rayo Vallecano en décembre. Mais à ce moment-là, les dégâts étaient déjà considérables. Une défaite 0-4 à domicile contre Barcelone le 21 novembre 2015 a sonné le glas pour Benítez, qui a abandonné ses principes défensifs pour aligner Toni Kroos, Luka Modric et James Rodríguez au milieu de terrain, avec des conséquences prévisibles. Benítez a été limogé en janvier.
Zinedine Zidane (janvier-mai 2016)
Zidane a hérité d’un vestiaire mécontent sous Benítez, l’équipe étant troisième en Liga, et a mené le club à la victoire en Ligue des champions cinq mois plus tard. Il a parfaitement réussi sa transition depuis l’équipe réserve, Castilla, et a égalé le pourcentage de victoires d’Ancelotti (76%), remportant 19 de ses 25 premiers matchs et trouvant un équilibre entre attaque et défense, avec 11 matchs sans encaisser de but. Même sa plus lourde défaite (2-0 contre Wolfsburg en quarts de finale de la Ligue des champions) s’est transformée en triomphe avec une victoire 3-0 au match retour une semaine plus tard. Les six premiers mois de Zidane ont été le premier chapitre des deux années glorieuses qui ont suivi, avec l’ajout de deux autres Ligues des champions, un exploit inégalé à l’ère moderne.
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