L’intelligence artificielle suscite un malaise croissant aux États-Unis, alimentant des inquiétudes sur l’emploi, les coûts de l’énergie et l’impact environnemental. Alors que les démocrates peinent à définir une position claire sur cette question, des sondages récents révèlent une opinion publique nuancée, loin d’une hostilité généralisée envers la technologie.
Selon un sondage du Pew Research Center datant de juin dernier, 50 % des Américains se disent « plus préoccupés qu’enthousiastes » face à l’essor de l’IA dans leur vie quotidienne, contre seulement 10 % qui expriment un sentiment inverse. L’inquiétude est particulièrement forte concernant les conséquences sur le marché du travail : 71 % des électeurs craignent que l’IA n’entraîne une perte d’emplois massive, selon une étude Reuters/Ipsos d’août.
La construction de centres de données, nécessaire au développement de l’IA, est également source de préoccupation. Un sondage Morning Consult de novembre indique qu’avec une marge de 41 % à 37 %, les électeurs soutiennent l’interdiction de ces installations à proximité de leurs domiciles. Plus de la moitié des personnes interrogées (58 %) estiment que ces centres de données contribuent à la hausse des prix de l’électricité.
Face à ces inquiétudes, une majorité d’Américains se prononce en faveur d’une réglementation plus stricte de l’industrie de l’IA. 61 % des personnes interrogées par Ipsos estiment que le gouvernement devrait intervenir pour garantir la stabilité économique. Gallup révèle que 80 % des électeurs privilégient la sécurité et la protection des données par rapport à un développement rapide des capacités de l’IA.
Cependant, l’opinion publique est loin d’être monolithique. Un sondage de Blue Rose Research montre que 40,1 % des Américains se disent « optimistes » quant à l’IA, contre 35,6 % qui expriment un sentiment pessimiste. Une enquête de Navigator, menée en décembre, confirme cette tendance, avec 49 % des électeurs ayant une opinion favorable de l’IA et 41 % une opinion défavorable.
Par ailleurs, 79 % des Américains considèrent qu’il est « important » que les États-Unis restent à la pointe de la technologie en matière d’IA, et 56 % soutiennent une augmentation des dépenses publiques dans la recherche sur ce domaine, selon un sondage Gallup. Il est donc difficile d’imaginer un parti politique adoptant une position « sans réserves » contre l’IA tout en tenant compte de ces préférences.
À ce stade, l’IA ne figure pas parmi les principales préoccupations des Américains. Un sondage AP-Norc de ce mois-ci révèle que seulement 3 % des électeurs ont cité des problèmes liés à la technologie, à l’IA ou aux médias sociaux parmi les cinq priorités qu’ils souhaitent voir le gouvernement aborder en 2026. De même, seulement 7 % des électeurs interrogés par Navigator ont mentionné l’IA parmi les principaux enjeux.
Certains sondages, souvent cités par les critiques de l’IA, nuancent cette vision. L’étude de Pew mentionnée par Politico indique que « seulement 17 % des Américains pensent que l’IA aura un impact positif sur les États-Unis au cours des 20 prochaines années ». Le commentateur Josh Marshall interprète ce chiffre comme la preuve que « l’IA n’a que légèrement d’avance sur les agresseurs d’enfants dans l’imagination du public ». Cependant, le même sondage révèle que 35 % des personnes interrogées anticipent un impact négatif de l’IA, ce qui signifie que les deux tiers du public s’attendent à des conséquences positives ou neutres.
L’avenir pourrait toutefois voir une évolution de l’opinion publique. Si le surinvestissement dans les centres de données devait provoquer une crise financière, ou si l’IA entraînait effectivement des pertes d’emplois massives, les réactions négatives à l’égard de la technologie pourraient s’intensifier. Pour l’instant, il reste incertain qu’un parti politique puisse gagner un soutien significatif en se positionnant ouvertement « anti-IA ».