Publié le 31 décembre 2025 à 20h00. De plus en plus de jeunes souffrent de troubles du sommeil liés à des horaires décalés, une tendance inquiétante que les experts comparent à un « décalage horaire social ». Une exposition régulière à la lumière du soleil matinale pourrait être une solution simple et efficace, selon une spécialiste du sommeil.
- Le « décalage horaire social » touche entre 30 et 40 % des jeunes adultes âgés de 16 à 22 ans.
- Ce trouble se manifeste par des difficultés à s’endormir et à se réveiller à des heures régulières, perturbant la vie scolaire, professionnelle et sociale.
- L’exposition à la lumière du soleil le matin est présentée comme un remède naturel pour réguler l’horloge biologique.
Les habitudes de vie modernes, caractérisées par des horaires irréguliers et une exposition prolongée aux écrans, sont en cause dans l’augmentation des troubles du sommeil chez les jeunes. La professeure Zeynep Zeren Uçar, présidente de l’Association turque de médecine du sommeil, alerte sur ce phénomène qu’elle qualifie de « décalage horaire social ». Ce terme désigne le déséquilibre entre l’horloge biologique interne et les contraintes sociales imposées par des horaires de sommeil non naturels.
Selon la professeure Uçar, les jeunes ont tendance à se coucher tard et à dormir plus longtemps, ce qui perturbe leur rythme circadien. Ils se retrouvent ensuite incapables de fonctionner normalement pendant la journée, avec des conséquences sur leurs études, leur travail et leurs relations sociales.
« Une vie irrégulière perturbe les heures de sommeil d’une personne. Le déséquilibre entre l’horloge sociale et biologique dû aux incohérences temporelles, c’est ce que nous appelons ‘décalage horaire social’. C’est exactement ce que vivent les jeunes. »
Professeure Zeynep Zeren Uçar, présidente de l’Association turque de médecine du sommeil
Ce décalage horaire social entraîne un dérèglement de la production de mélatonine, l’hormone du sommeil. Les jeunes concernés ont du mal à s’endormir même lorsqu’ils se couchent à une heure raisonnable, et se réveillent tardivement, perpétuant ainsi un cercle vicieux.
« Cela perturbe l’horloge du sommeil dans votre cerveau. »
Professeure Zeynep Zeren Uçar, présidente de l’Association turque de médecine du sommeil
La professeure Uçar souligne que ce trouble est particulièrement fréquent à l’adolescence et au début de l’âge adulte. Elle recommande une prise en charge spécifique, qui peut durer de quatre à six semaines, voire six mois. Cette prise en charge comprend une éducation sur le sommeil, l’aménagement d’un horaire régulier et la création d’un environnement propice au repos.
Elle conseille notamment de se coucher et de se réveiller à la même heure chaque jour, de limiter l’exposition à la lumière bleue des écrans après 21h00, et de privilégier une lumière naturelle pendant la journée. Mais le conseil le plus simple et le plus efficace reste l’exposition au soleil matinal.
« Le soleil du matin est important pour les jeunes qui ont des problèmes de sommeil. Le soleil seul est un médicament. S’ils voient le soleil ne serait-ce qu’une demi-heure jusqu’à 11h00 du matin, l’hormone mélatonine dans notre corps peut être sécrétée plus facilement après 21h00 du soir. »
Professeure Zeynep Zeren Uçar, présidente de l’Association turque de médecine du sommeil
La professeure Uçar insiste sur le fait que le décalage horaire social est traitable et que des mesures simples peuvent améliorer significativement la qualité du sommeil.
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