Publié le 1er janvier 2026 à 09h07. Une nouvelle étude australienne révèle que la consommation de thé et de café peut avoir des effets différents sur la densité osseuse des femmes âgées, avec des implications potentielles pour la prévention de l’ostéoporose.
- La consommation de thé est associée à une légère augmentation de la densité minérale osseuse chez les femmes de plus de 65 ans.
- Une consommation excessive de café (plus de cinq tasses par jour) peut être liée à une diminution de la densité osseuse.
- Les femmes consommant régulièrement de l’alcool pourraient être plus sensibles aux effets négatifs du café sur la santé osseuse.
Pour de nombreuses femmes, le choix quotidien entre une tasse de thé ou de café est une habitude anodine. Pourtant, une recherche menée par l’Université Flinders en Australie suggère que cette simple décision pourrait avoir un impact significatif sur la santé de leurs os, en particulier à mesure qu’elles vieillissent. L’étude, publiée dans la revue Nutrients, apporte un éclairage nouveau sur la relation complexe entre ces boissons populaires et la densité minérale osseuse (DMO), un indicateur clé du risque d’ostéoporose.
L’ostéoporose, une maladie caractérisée par une fragilité accrue des os, constitue un problème de santé publique majeur à l’échelle mondiale. Elle touche une femme sur trois de plus de 50 ans et est responsable de millions de fractures chaque année. Compte tenu de la consommation massive de café et de thé dans le monde, comprendre leur influence sur la santé osseuse est donc primordial. Les études antérieures sur ce sujet avaient donné des résultats contradictoires, et peu avaient examiné ces relations sur une période aussi longue.
L’équipe de l’Université Flinders a analysé les données de l’étude sur les fractures ostéoporotiques, en suivant près de 10 000 femmes âgées de 65 ans et plus pendant une décennie. Les participantes ont régulièrement rapporté leur consommation de café et de thé, tandis que les chercheurs mesuraient leur densité osseuse au niveau de la hanche et du col fémoral, des zones particulièrement vulnérables aux fractures, à l’aide de techniques d’imagerie avancées.
Les résultats ont révélé que les femmes consommant du thé présentaient une densité minérale osseuse totale de la hanche légèrement supérieure à celles qui n’en buvaient pas. Bien que cette différence soit modeste, elle était statistiquement significative et pourrait avoir des conséquences importantes sur la santé publique.
« Même de petites améliorations de la densité osseuse peuvent se traduire par moins de fractures dans les grands groupes. »
Enwu Liu, professeur agrégé à la Faculté de médecine et de santé publique de l’Université Flinders
En ce qui concerne le café, l’étude a mis en évidence une situation plus nuancée. Une consommation modérée, de deux à trois tasses par jour, ne semble pas avoir d’effet néfaste sur la santé osseuse. Cependant, une consommation supérieure à cinq tasses par jour a été associée à une diminution de la densité minérale osseuse, suggérant qu’un excès de café pourrait être préjudiciable.
Il est également apparu que les femmes ayant une consommation d’alcool plus importante tout au long de leur vie étaient plus susceptibles de subir les effets négatifs du café. À l’inverse, le thé semblait particulièrement bénéfique pour les femmes obèses.
Ryan Liu, co-auteur de l’étude, explique que les composés appelés catéchines, présents en abondance dans le thé, pourraient favoriser la formation osseuse et ralentir sa dégradation.
« En revanche, il a été démontré dans des études en laboratoire que la teneur en caféine du café interfère avec l’absorption du calcium et le métabolisme osseux, bien que ces effets soient faibles et puissent être compensés par l’ajout de lait. »
Ryan Liu, co-auteur de l’étude
Ces résultats suggèrent que boire une tasse de thé quotidiennement pourrait être un moyen simple de soutenir la santé des os avec l’âge.
« Bien que boire du café avec modération semble sans danger, une consommation très élevée n’est peut-être pas idéale, en particulier pour les femmes qui boivent de l’alcool. »
Enwu Liu, professeur agrégé à la Faculté de médecine et de santé publique de l’Université Flinders
Les auteurs soulignent que les différences observées, bien que statistiquement significatives, ne sont pas suffisamment importantes pour justifier des changements radicaux dans les habitudes individuelles.
« Nos résultats ne signifient pas que nous devons abandonner le café ou commencer à boire du thé en grande quantité. Mais ils suggèrent qu’une consommation modérée de thé pourrait être un moyen simple de favoriser la santé des os, et qu’une consommation très élevée de café pourrait ne pas être idéale, en particulier pour les femmes qui boivent de l’alcool. »
Enwu Liu, professeur agrégé à la Faculté de médecine et de santé publique de l’Université Flinders
Si le calcium et la vitamine D restent essentiels à la santé des os, le contenu de notre tasse pourrait également jouer un rôle. Pour les femmes âgées, savourer une tasse de thé quotidiennement pourrait être bien plus qu’un simple rituel réconfortant : un petit geste pour des os plus solides.
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