L’équipe anglaise de cricket a de nouveau été confrontée à des difficultés face à l’Australie, notamment en raison d’une attaque de bowlers manquant de précision. Les performances décevantes des lanceurs anglais ont permis aux Australiens d’atteindre rapidement le score de 100 points, posant sérieusement problème à l’équipe visiteuse.
À Perth et Brisbane, la générosité anglaise en termes de boules lâchées a permis à l’Australie de franchir la barre des 100 points en seulement 16,3 et 17,2 overs – des performances qui figurent parmi les cinq plus rapides de l’histoire des Ashes (depuis 140 ans). La performance actuelle, avec 100 points en 20,3 overs, s’inscrit dans la même lignée. Le principal problème, une fois de plus, réside dans la longueur des lancers.
Brydon Carse et Matthew Potts ont donné le ton dès le début, avec six premiers overs imprécis qui ont offert sept quatres – tous résultant de coupes et de pulls. Potts et Carse ont envoyé 47 % de leurs lancers à moins de 8 mètres durant ces six premiers overs, contre 19 % pour l’Australie sur la même période le premier jour. Potts, à son premier match de la série, a terminé la journée avec des statistiques de 0-58 en sept overs. Carse, comme il l’a fait tout au long de la série, a subi plus de quatre courses par over, bien qu’une occasion de prendre le wicket de Jake Weatherald ait été manquée.
Ben Stokes a réussi à prendre le wicket de Weatherald en le piégeant lbw au 13e over, et avec Josh Tongue, a brièvement rétabli un certain contrôle. Cependant, Travis Head et Marnus Labuschagne ont pu combiner leurs efforts pour marquer 105 points en 113 balles pour le deuxième wicket.
L’Australie a marqué un boundary tous les 13,4 balls dans cette série, un rythme déjà inférieur à la moyenne mondiale récente d’un tous les 15,1 balls. Au cours de cette manche, l’Australie a frappé la balle à la corde une fois tous les 7,2 lancers.
L’ancien joueur de cricket Phil Tufnell a exprimé son incompréhension face à cette situation : « Je ne pense pas que ce soit une question de plan. Je crois que cela relève désormais de l’aptitude. Je ne sais pas s’ils en ont les capacités. » Il a ajouté, avec une pointe de frustration : « Je ne comprends pas pourquoi des lanceurs professionnels ne peuvent pas essayer de viser le sommet du moignon six fois sur six. Vous êtes les meilleurs que nous ayons. Ils n’ont pas réussi à exercer une pression constante. Ils devraient simplement tracer une ligne sur une feuille A4 et essayer de la suivre. Ils sont allés dans tous les sens. C’est incroyable. »