Les Cardinals de l’Arizona ont mis fin aux fonctions de leur entraîneur-chef, Jonathan Gannon, lundi, après une saison désastreuse marquée par un bilan de 3 victoires pour 14 défaites. Cette décision intervient après une défaite cinglante face aux Rams de Los Angeles (37-20) qui a scellé la plus mauvaise saison de l’équipe depuis des décennies.
L’annonce a été faite au lendemain du match et après une réflexion approfondie de la part du propriétaire Michael Bidwill et du directeur général Monti Ossenfort. Bidwill a déclaré avoir souhaité évaluer la situation sur toute la durée de la saison avant de prendre une décision. « Quand je regarde l’ensemble des circonstances, je voulais 17 matchs sur les 18 semaines pour prendre cette décision », a-t-il expliqué. « Monti et moi voulions faire profiter ces entraîneurs et ces joueurs de tout un travail pour toute la saison. Et à la fin de la nuit dernière, lorsque nous avons eu l’occasion de parler, puis encore ce matin après avoir dormi dessus, nous avons décidé que c’était la meilleure direction à prendre. »
Sous la direction de Gannon, qui avait été nommé en 2023, les Cardinals ont affiché un bilan global de 15 victoires pour 36 défaites. L’équipe n’a jamais réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires et a terminé à la troisième, voire à la dernière place de la division NFC Ouest au cours des trois dernières saisons. Le bilan de Gannon contre les équipes de sa division est particulièrement préoccupant : 3 victoires pour 15 défaites (2-4 contre les 49ers, 1-5 contre les Rams et 0-6 contre les Seahawks).
La saison 2025 avait débuté avec des attentes élevées, considérée comme la troisième année d’un plan de reconstruction de trois ans. Cependant, l’équipe a été confrontée à une série de blessures majeures, avec 42 joueurs différents ayant manqué un total de 309 matchs. Au moment du dernier match, l’équipe comptait 25 joueurs sur la liste des blessés, un nombre record dans la NFL.
Monti Ossenfort sera désormais chargé de trouver un nouvel entraîneur-chef. La situation du quart-arrière Kyler Murray, dont le contrat prévoit une garantie de 36,8 millions de dollars (environ 60 millions de dollars canadiens) en 2026, sera également un enjeu majeur lors de l’intersaison. Ossenfort a précisé que « toutes les options sont sur la table » concernant l’avenir de Murray.
Bidwill a reconnu que Gannon avait contribué à l’amélioration de l’équipe, mais a souligné que les résultats ne suivaient pas. « Il nous a rendus meilleurs, mais je pense que comme vous le savez tous, c’est une ligue de victoires et de défaites », a-t-il déclaré. « Les victoires et les défaites parlent d’elles-mêmes, surtout cette année. Nous avions simplement l’impression que nous allions dans la mauvaise direction et que nous devions changer de cap. »
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