Publié le 7 janvier 2026 20:09:00. Une habitante de Midleton a transformé le deuil en action en parcourant 169 kilomètres à la nage en 56 jours, une performance sportive destinée à soutenir financièrement l’association Mallow Search and Rescue (MSAR), spécialisée dans les recherches de personnes disparues.
- Kate Colbert Daly a achevé ce défi exceptionnel en mémoire de son ami d’enfance, Cormac Ryan, décédé tragiquement en 2020.
- L’opération de recherche de Cormac Ryan avait été menée par les bénévoles de MSAR, dont l’altruisme a profondément marqué Kate.
- L’objectif initial de collecte de fonds a été largement dépassé, avec plus de 6 000 € récoltés à ce jour.
Kate Colbert Daly a conclu un défi de natation de 169 kilomètres (environ 105 miles) en 56 jours, un hommage poignant à son ami d’enfance, Cormac Ryan. Ce dernier, joueur de rugby populaire au Midleton RFC, est décédé en 2020 après avoir disparu près de la rivière Lee. Son corps avait été retrouvé quatre jours plus tard par les équipes de Mallow Search and Rescue (MSAR), une association de bénévoles dédiée aux recherches de personnes disparues.
Cormac Ryan était décrit par ses proches comme un homme généreux et plein de joie de vivre. Kate se souvient du traumatisme vécu par sa famille et ses amis lors de sa disparition. Elle évoque également un moment particulier, au bord de la rivière, où un bénévole de MSAR a fait preuve d’humour malgré la gravité de la situation, annulant son dîner de Saint-Valentin pour participer aux recherches. Ce geste, ainsi que l’engagement inconditionnel des bénévoles, ont profondément impressionné Kate.
« Lorsque Cormac a été porté disparu, toute sa famille et ses amis ont aidé aux recherches. Dans un moment comme celui-là, on ne peut pas manger, dormir ou parfois même respirer », témoigne Kate. Elle se rappelle avoir été frappée par le dévouement des bénévoles de MSAR, qui accordaient la priorité à la recherche de personnes disparues avant toute autre considération.
Kate, qui n’avait commencé à nager qu’en juin 2025, a décidé de relever ce défi pour soutenir MSAR. Elle a choisi de parcourir 169 kilomètres, la longueur de la rivière Blackwater, qui longe la base de l’association. Son marathon aquatique s’est déroulé en effectuant 120 longueurs de piscine au Garryvoe Hotel and Health Club pendant 56 jours consécutifs, avec une seule interruption le jour de Noël.
« Être dans la piscine chaque jour était une façon de garder son nom et celui de MSAR au centre des conversations des gens », explique Kate. Elle ajoute que les baignades quotidiennes l’ont rapprochée de Cormac.
L’association Mallow Search and Rescue intervient régulièrement dans des opérations de recherche complexes. Récemment, elle a participé à une recherche multi-agences sur la rivière Lee pour retrouver un jeune homme du comté de Tyrone, en collaboration avec la Gardaí (police irlandaise), la garde côtière de Crosshaven et de Guileen, ainsi que d’autres équipes de secours. Malheureusement, le corps de Shea McCabe, père d’un enfant, a été retrouvé le jour de la Saint-Étienne.
John Wolfe, président de MSAR, souligne l’importance de disposer d’un équipement moderne et d’une formation adéquate pour mener à bien les missions de recherche et de sauvetage. « Aux côtés des autres agences impliquées, nous avons eu un bateau sur le fleuve chaque jour pendant neuf jours », a-t-il déclaré. « Nous utilisons un sonar à balayage latéral et des véhicules télécommandés (ROV) pour nous aider dans nos recherches. »
L’association, qui a été fondée en 1983, ne reçoit pas de financement de l’État et dépend entièrement des dons du public. « Le coût quotidien de la recherche est de 200 à 300 €. Nous sommes donc très reconnaissants envers les personnes comme Kate qui prennent le temps de soutenir notre travail dans la communauté », précise John Wolfe.
« Le sonar à balayage latéral est un équipement fabuleux qui nous aide vraiment à rechercher des zones en profondeur. Son utilisation a permis de ramener de nombreuses personnes disparues chez elles auprès de leurs familles. »
John Wolfe, président de Mallow Search and Rescue
À l’arrivée, Kate a été accueillie par son mari Paul, ses fils Harry et Billy, son frère James Colbert, ses amis Michelle O’Brien et Emily Mangan, ainsi que les parents de Cormac, Rose et Brendan Ryan. L’objectif initial de 50 000 € a été largement dépassé, avec plus de 6 000 € récoltés à ce jour, et les dons continuent d’affluer.
Pour soutenir l’association Mallow Search and Rescue, vous pouvez faire un don via GoFundMe.
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