Publié le 9 janvier 2026 à 12h09. Une thérapie existante, agissant sur le système immunitaire, pourrait réduire significativement le risque de nouvelles crises cardiaques en diminuant l’inflammation des vaisseaux sanguins, selon une étude de l’Université de Cambridge.
- Une équipe de chercheurs a identifié une thérapie capable d’activer les cellules immunitaires protectrices après une crise cardiaque.
- Cette thérapie réduit l’inflammation des vaisseaux sanguins, un facteur de risque majeur de récidive.
- Les premiers résultats d’essais cliniques sont encourageants, avec une réduction de près de 8 % de l’inflammation vasculaire et l’absence de nouvelles crises cardiaques chez les patients traités pendant deux ans.
Au Royaume-Uni, une personne est hospitalisée pour une crise cardiaque toutes les cinq minutes environ. Si environ 70 % des patients survivent à cet événement, beaucoup conservent des lésions cardiaques qui augmentent considérablement leur risque de futures crises. L’inflammation des artères, fréquemment observée après un infarctus, est un indicateur clé du risque cardiovasculaire récurrent, mais il n’existe actuellement aucun traitement spécifiquement approuvé pour la réduire dans cette phase post-infarctus.
Les résultats de l’étude, publiés dans la revue Nature Medicine, suggèrent que l’administration de faibles doses d’aldesleukine pourrait prévenir de nouvelles crises cardiaques en atténuant cette inflammation vasculaire. Ces conclusions découlent de deux essais cliniques liés, IVORY et IVORY-FINALE, financés en grande partie par le Conseil britannique de la recherche médicale.
L’impact d’une faible dose d’aldesleukine
L’essai IVORY a porté sur 60 patients ayant récemment subi une crise cardiaque. Ils ont été répartis au hasard pour recevoir soit une faible dose d’aldesleukine, soit un placebo. Par la suite, 55 de ces participants ont intégré une étude de suivi à long terme, IVORY-FINALE, pouvant s’étendre sur cinq ans.
Pour évaluer l’efficacité du traitement, les chercheurs ont réalisé une tomographie par émission de positons (TEP) avant et après l’intervention afin de mesurer l’inflammation des vaisseaux sanguins. En moyenne, l’aldesleukine a permis de réduire cette inflammation de près de 8 %, avec un effet particulièrement marqué sur les vaisseaux présentant les niveaux d’inflammation initiaux les plus élevés.
Après deux ans de suivi, aucun des patients traités par aldesleukine n’a subi de nouvelle crise cardiaque, contre 11 % dans le groupe placebo. Les auteurs de l’étude soulignent toutefois la nécessité de mener des essais cliniques à plus grande échelle pour confirmer ces résultats avant que le médicament puisse être largement approuvé pour les patients ayant fait un infarctus.
« Nous sommes ravis que notre essai de phase précoce, qui teste le même mécanisme que celui récompensé par le prix Nobel, ait donné des résultats encourageants que nous espérons confirmer par des essais plus vastes. »
Joseph Cheriyan, pharmacologue clinicien consultant au Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust et professeur agrégé à l’Université de Cambridge
« Depuis des décennies, nous savons que l’inflammation contribue aux maladies cardiaques, mais il est difficile de trouver des traitements efficaces. Exploiter les régulateurs immunitaires naturels du corps pour protéger le cœur représente un changement de paradigme en médecine cardiovasculaire. »
Ziad Mallat, professeur de médecine cardiovasculaire à l’Université de Cambridge
Rouchelle Sriranjan-Rothwell, cardiologue au Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust et professeur clinicien de cardiologie au NIHR, ainsi qu’une équipe d’infirmières spécialisées, ont joué un rôle essentiel dans la réalisation des travaux expérimentaux.
Stephen Affairs, cardiologue interventionnel consultant et chercheur principal de l’étude au Royal Papworth Hospital, a souligné l’importance de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques contre les crises cardiaques : « Bien que les progrès dans le traitement de l’infarctus du myocarde aient amélioré les résultats pour les patients au cours des dernières décennies, un patient sur dix meurt encore dans les 12 premiers mois et de nouveaux traitements sont encore nécessaires pour réduire ce risque. »
Enfin, James Rudd, professeur de médecine cardiovasculaire à l’Université de Cambridge et responsable de l’analyse d’images de l’essai, a ajouté : « Il est très satisfaisant de voir ce type de test d’imagerie avancé utilisé pour identifier un nouveau traitement qui pourrait aider à réduire le risque de crise cardiaque à l’avenir. »
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