Publié le 21 janvier 2024 10:30:00. Les Bears de Chicago ont créé la surprise en éliminant les Packers de Green Bay lors d’un match de barrage de la NFC Wild Card, ravivant les espoirs des fans pour un retour au Super Bowl après des années de déceptions.
- Les Bears ont renversé la situation après avoir été menés de 21 points à la mi-temps, remportant le match 31 à 27.
- Cette victoire marque la première qualification des Bears pour les séries éliminatoires en 15 ans.
- L’ambiance était euphorique après le match, contrastant fortement avec les souvenirs amers d’une défaite similaire en 1987.
Une vague d’enthousiasme a déferlé sur Chicago samedi soir alors que les Bears ont arraché la victoire aux Packers sur le score de 31 à 27 à Soldier Field. Après avoir été largement dominés en première mi-temps (21-3), l’équipe a réalisé un retour spectaculaire, notamment grâce à une passe décisive de Caleb Williams à DJ Moore à 1 minute 43 de la fin du quatrième quart-temps (25 yards). Le score est resté inchangé, laissant les supporters en haleine jusqu’à la dernière seconde.
La défense des Bears a ensuite scellé la victoire en interceptant une passe de Jordan Love dans la zone d’en-but à la fin du temps réglementaire, déclenchant une explosion de joie dans les tribunes et sur le terrain. Une poignée de main rapide entre les entraîneurs Ben Johnson (Bears) et Matt LaFleur (Packers) a symbolisé la fin d’un match intense.
Cette victoire est la septième fois cette saison que les Bears renversent la situation en fin de match, un exploit qui leur a valu le surnom de « Cardiac Bears » (Bears au cœur fragile). Doug Chang, un supporter enthousiaste, a résumé l’état d’esprit des fans :
« C’était une formidable victoire pour les Bears de Chicago. Cela faisait si longtemps. Je suis tellement fier de mon équipe. »
Le match a également évoqué des souvenirs d’une défaite amère en 1987, lorsque les Bears avaient été éliminés des séries éliminatoires par Washington. À l’époque, le journaliste John “Bulldog” Drummond avait dû contenir des fans furieux à l’extérieur du stade. Cette fois, l’atmosphère était radicalement différente, comme l’a constaté Sabrina Franza en sortant du stade avec les supporters : des sourires, des applaudissements et une célébration qui a duré des heures.
Caleb Barus, un jeune supporter, exprimait son émotion :
« C’est tout simplement incroyable, je pleurais à la fin. Irréel ! Pas la réalité ! »
Les Bears, qui ont partagé deux matchs serrés avec Green Bay en saison régulière, affronteront soit les Rams de Los Angeles, soit les Eagles de Philadelphie lors de la prochaine manche des séries éliminatoires NFC, qui se déroulera également à Soldier Field le week-end prochain.
L’événement a également suscité des réactions au niveau politique. Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, a répondu à une provocation du gouverneur du Wisconsin, Tony Evers, qui avait affirmé que les 13 championnats des Packers suffisaient à eux seuls. Pritzker a simplement publié une photo de fromage cheddar râpé sur X (anciennement Twitter).
Le révérend Michael Pfleger, de l’église St. Sabina, a également assisté au match et a partagé des photos avec le réalisateur oscarisé Spike Lee et le rappeur Common. Il a annoncé que Lee assisterait également au service religieux de dimanche matin à St. Sabina.
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