Columbus, Ohio – Le puissant defensive tackle de l’Ohio State, Kayden McDonald, a annoncé ce vendredi 9 janvier 2026 qu’il renonçait à sa dernière année universitaire pour se présenter à la draft de la NFL. Cette décision porte à quatre le nombre de joueurs des Buckeyes pressentis au premier tour de la prochaine draft.
McDonald rejoint ainsi le receveur vedette Carnell Tate, le safety Caleb Downs et le linebacker Arvell Reese dans la liste des joueurs d’Ohio State ayant choisi de se lancer dans une carrière professionnelle dès maintenant. L’analyste de la NFL pour ESPN, Mel Kiper Jr., classe McDonald au 18e rang de son palmarès des espoirs.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, McDonald a exprimé sa fierté d’avoir porté les couleurs de l’université d’Ohio State : « Je suis fier d’avoir joué pour la plus grande université du monde », a-t-il déclaré. « Rouge et gris pour toujours. »
Au cours de la saison écoulée, McDonald a réalisé 65 plaquages, enregistré 3 sacks et provoqué 2 fumbles. Il a joué un rôle clé dans une défense des Buckeyes qui a dominé le football universitaire américain, n’accordant en moyenne que 9,3 points par match – la meilleure performance nationale. Ses performances lui ont valu le titre de All-American à l’unanimité et celui de meilleur defensive lineman de la conférence Big Ten.