Publié le 11 janvier 2024 19:33:00. Un regain d’intérêt pour les traditions équestres hivernales se manifeste dans le nord des Pays-Bas, où des attelages tirés par des chevaux sillonnent les paysages enneigés, offrant un spectacle enchanteur aux habitants et aux visiteurs.
- Roberto Elsing, jeune conducteur d’attelage, perpétue l’art de la conduite de traîneaux historiques avec ses cinq chevaux.
- Des centaines de spectateurs ont afflué pour admirer le cortège qui relie des villages enneigés aux alentours de Borg Nienoord.
- Hessel Nijenhuis, autre participant, souligne l’importance de ces événements pour la communauté locale.
Roberto Elsing, 26 ans, installé depuis un an à Vriescheloo avec ses cinq chevaux, a passé la semaine dernière à perfectionner son art. Passionné depuis toujours, il confie :
« J’ai déjà fait de la luge à la maison, mais c’est la première fois que je fais l’expérience d’une telle balade en commun. »
Roberto Elsing, conducteur d’attelage
Il est l’un des plus jeunes Pays-Bas à se consacrer intensivement à la conduite de calèches et de traîneaux d’époque. « J’ai grandi avec les chevaux, c’est toute ma vie », affirme-t-il.
Aujourd’hui, il conduit Bart Bettens, un hongre de six ans issu d’un croisement entre un cheval Gelderland et un cheval frison. « C’est un animal exceptionnellement calme, on peut tout lui demander », précise Elsing. Le cheval tire un traîneau d’Utrecht, qui appartenait autrefois à une riche famille d’agriculteurs locaux. « Je connais bien cette famille, ils sont ravis que le traîneau soit encore utilisé », ajoute-t-il.
Pour Elsing, chaque détail compte : l’état du cheval, la préparation du traîneau, et même la tenue vestimentaire. « Si on s’engage dans cette voie, il faut le faire correctement. Et quand on réussit, la sensation est indescriptible. C’est vraiment génial. Si c’est possible aux Pays-Bas, il faut en profiter », explique-t-il avec enthousiasme.
Peu après onze heures, le cortège s’est mis en route. Six attelages ont serpenté à travers les sentiers enneigés en direction de Borg Nienoord, attirant des centaines de spectateurs le long du parcours. Des familles se sont rassemblées, des enfants ont salué les chevaux, et des connaissances se sont retrouvées pour partager ce moment festif.
Hessel Nijenhuis, originaire de Leek, menait le cortège. « C’est un peu un match à domicile », a-t-il déclaré avec modestie. Son traîneau est décoré d’une représentation de l’église de Midwolde d’un côté et de Borg Nienoord de l’autre. « Des journées comme celle-ci sont la cerise sur le gâteau. C’est un pur bonheur de conduire, une expérience émouvante et inoubliable », conclut-il.