L’éducation en Australie devient un fardeau financier de plus en plus lourd pour les familles, poussant certains parents à reconsidérer leurs projets d’agrandissement et à solliciter l’aide de leurs proches. Selon une étude récente, le coût total de la scolarité, de la maternelle à la fin du lycée, pourrait dépasser les 369 000 $ (environ 240 000 €) dans les écoles privées les plus chères.
L’étude, menée par le groupe Futurity et basée sur des données de l’Australian Curriculum Authority ainsi que sur les témoignages de 2 500 parents, révèle des disparités significatives selon le type d’établissement et la région. Pour un enfant entrant à l’école en 2026, les frais s’élèvent à 113 594 $ (environ 74 000 €) dans les écoles publiques des grandes villes, 247 174 $ (environ 160 000 €) dans les écoles privées et jusqu’à 369 594 $ (environ 240 000 €) dans les écoles indépendantes. Dans les zones rurales et isolées, les coûts sont légèrement inférieurs, mais restent substantiels : 100 395 $ (environ 65 000 €) pour le public, 223 874 $ (environ 145 000 €) pour le catholique et 230 144 $ (environ 150 000 €) pour le privé.
Melbourne se distingue comme la ville la plus chère pour l’enseignement public (121 202 $, soit environ 79 000 €), tandis que les familles des régions rurales et isolées du Queensland font face aux factures les plus élevées pour l’ensemble des types d’établissements. Les écoles privées de Melbourne atteignent des coûts totaux de 435 902 $ (environ 285 000 €), tandis que les écoles des régions rurales et isolées d’Australie-Occidentale s’élèvent à 275 639 $ (environ 180 000 €).
Au-delà des frais de scolarité proprement dits, qui représentent 13 % des dépenses dans les zones urbaines et 5 % dans les zones rurales, les familles doivent également prévoir des dépenses supplémentaires pour le tutorat, le transport, les colonies de vacances et les uniformes. « L’éducation est perçue par neuf parents sur dix comme essentielle à l’épanouissement de leurs enfants », explique Sarah McAdie de Futurity. « Ils sont prêts à faire des sacrifices pour offrir à leurs enfants l’éducation qu’ils souhaitent. »
Cependant, la pression financière conduit de plus en plus de parents à adopter des stratégies d’économie, comme l’achat d’uniformes d’occasion, la prolongation de la durée de vie de leurs ordinateurs portables et la réduction des dépenses liées aux activités extrascolaires. Un tiers des parents interrogés ont déclaré avoir recours à l’endettement, tandis que d’autres réduisent leurs vacances en famille ou augmentent leurs heures de travail.
L’étude révèle également une inquiétante tendance : 45 % des parents envisagent désormais d’avoir moins d’enfants en raison du coût élevé de l’éducation. Plus de la moitié des familles comptent sur l’aide financière de leurs parents ou grands-parents pour subvenir aux besoins scolaires de leurs enfants. Peter Garrigan, président par intérim du Conseil australien des organisations scolaires d’État, souligne que « la société australienne devrait être en mesure d’aider tous les enfants à accéder à une éducation de qualité, sans que l’argent ne constitue un obstacle. » Il observe que les activités sportives, les colonies de vacances et les travaux d’amélioration de l’habitat sont souvent les premières à être supprimées lorsque le budget familial est serré.
Selon le Bureau des statistiques australien, 63 % des élèves sont inscrits dans des écoles publiques, 20 % dans des écoles catholiques et 17 % dans des écoles privées.
Chiffres clés
- Coût total estimé de l’éducation publique (grandes villes) : 113 594 $ (environ 74 000 €)
- Coût total estimé de l’éducation privée : jusqu’à 369 594 $ (environ 240 000 €)
- Pourcentage de parents envisageant d’avoir moins d’enfants : 45 %
- Pourcentage de familles comptant sur l’aide financière de leurs proches : plus de 50 %