Publié le 14 janvier 2024 04:21:00. Après une période de pouvoir accru pendant et juste après la pandémie de COVID-19, les travailleurs européens voient leur position s’affaiblir face à un marché de l’emploi en mutation, marqué par la conjoncture économique et la montée en puissance de l’intelligence artificielle.
- Le marché du travail européen se refroidit, avec moins d’offres d’emploi et une prudence accrue des salariés.
- L’Allemagne, moteur économique de l’Europe, prévoit des suppressions d’emplois importantes.
- L’intelligence artificielle (IA) suscite des inquiétudes quant à son impact sur l’emploi, avec des prévisions de transformations ou de suppressions de postes.
Pendant une brève période, les travailleurs européens ont bénéficié d’une marge de manœuvre inhabituelle face à leurs employeurs. Les dispositifs de soutien comme le Chômage partiel en Allemagne, qui permettait aux entreprises de compenser leurs coûts de personnel, et le développement du télétravail, qui a rendu la présence au bureau moins systématique, ont contribué à ce changement de dynamique. Parallèlement, une pénurie mondiale de main-d’œuvre a accru la demande de talents.
Cette situation a également vu l’émergence du concept de « démission silencieuse », désignant les employés qui se limitent à l’exécution stricte de leurs tâches, sans engagement supplémentaire, privilégiant ainsi un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. En 2022, une étude du cabinet de conseil McKinsey révélait qu’un tiers des travailleurs européens envisageaient de quitter leur emploi dans les six mois suivants, un chiffre jugé significatif par Angelika Reich, consultante en leadership chez Spencer Stuart :
« C’est un signal fort pour une région traditionnellement peu encline à la mobilité professionnelle. »
Angelika Reich, consultante en leadership chez Spencer Stuart
Mais cette situation favorable aux salariés semble désormais s’inverser. Le secteur industriel européen est confronté à des pressions croissantes, la croissance des salaires ralentit et la menace de l’intelligence artificielle (IA), capable de remplacer le travail humain, pèse sur l’emploi. Angelika Reich confirme ce constat :
« Le marché du travail européen s’est refroidi. Moins de postes vacants et un contexte économique plus difficile incitent naturellement les salariés à la prudence avant de changer d’emploi. »
Angelika Reich, consultante en leadership chez Spencer Stuart
L’évolution de l’offre de main-d’œuvre, influencée par les flux migratoires, avait contribué à atténuer les pénuries de personnel et à soutenir la croissance de l’emploi dans de nombreux pays. Cependant, le solde migratoire tend désormais à se stabiliser, voire à diminuer.
L’Allemagne donne le ton de ce ralentissement. Selon l’institut économique IW de Cologne, plus d’une entreprise sur trois prévoit de réduire ses effectifs d’ici 2026. En France, la Banque de France anticipe un taux de chômage de 7,8 %. Au Royaume-Uni, une enquête du journal The Times révèle que les deux tiers des économistes interrogés estiment que le taux de chômage pourrait atteindre 5,5 %, contre 5,1 % actuellement. Même la Pologne, puissance économique émergente de l’Union européenne, voit son taux de chômage augmenter, atteignant 5,6 % en novembre, contre 5 % un an plus tôt.
Face à cette conjoncture, les entreprises sont plus réticentes à embaucher, tandis que les salariés, conscients des risques, hésitent à quitter un emploi, même stressant, et se préparent discrètement à d’éventuels licenciements, en adoptant une stratégie d’« amortissement de carrière ». Le secteur automobile allemand, en particulier, a annoncé des dizaines de milliers de suppressions de postes.
Les mauvaises nouvelles concernant les suppressions d’emplois dans le secteur manufacturier nuisent à l’attractivité de certains secteurs emblématiques européens, selon Bettina Schaller Bossert, présidente de la Confédération mondiale de l’emploi, une organisation internationale basée à Bruxelles :
« De nombreux jeunes diplômés pensent qu’il n’y a pas d’avenir dans le secteur automobile. Ils ne sont pas intéressés à y faire carrière, même s’il existe de nouvelles opportunités intéressantes. »
Bettina Schaller Bossert, présidente de la Confédération mondiale de l’emploi
L’Europe a adopté l’IA plus lentement que les États-Unis et la Chine, en raison d’investissements plus faibles, d’une réglementation plus stricte et d’une adoption plus tardive. Cependant, cela n’a pas réduit l’anxiété des employés face à l’automatisation et au remplacement potentiel de leur travail. L’Institut de recherche sur l’emploi (IAB), basé à Nuremberg, prévoit que 1,6 million d’emplois pourraient être transformés ou supprimés grâce à l’IA d’ici 2040, rien qu’en Allemagne. L’agence fédérale pour l’emploi s’attend à ce que les emplois hautement qualifiés soient particulièrement touchés, même si le secteur technologique pourrait créer environ 110 000 nouveaux postes.
Les scénarios envisagés varient, allant de l’émergence d’un « précariat de l’IA », caractérisé par le chômage, le sous-emploi et la perte de sens, à des perspectives plus optimistes, selon lesquelles l’IA redistribuerait le travail sans éliminer des professions entières. John Springford, expert du marché du travail au Centre pour la réforme européenne, nuance :
« De nombreuses tâches répétitives peuvent être automatisées grâce à l’IA, libérant ainsi du temps pour des activités plus créatives. Mais il y a de bonnes raisons de penser que les emplois nécessitant des compétences professionnelles et une expertise ne seront pas menacés. »
John Springford, expert du marché du travail au Centre pour la réforme européenne
(gg/ms)
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