Les prix du pétrole ont connu une semaine de fortes turbulences, oscillant entre la crainte d’un conflit au Moyen-Orient et l’espoir d’une amélioration de la situation économique au Venezuela. Ces fluctuations témoignent de la sensibilité des marchés face aux tensions géopolitiques et aux évolutions de l’offre mondiale.
L’escalade verbale de la semaine dernière, notamment les déclarations du président Trump concernant l’Iran, avait propulsé les cours du Brent au-delà de 66,50 dollars (contre environ 62 dollars pour le WTI), alimentant les craintes d’une intervention militaire américaine et d’une interruption de l’approvisionnement en provenance de ce producteur majeur. Cependant, un changement de ton de la part du président américain, les 14 et 15 janvier, signalant une désescalade, a entraîné une chute de 3 à 4 % des prix, les investisseurs cherchant à réduire leur exposition au risque.
Tout a commencé avec le soutien affiché par M. Trump aux manifestants iraniens et ses menaces de pression économique. Le 13 janvier 2026, il avait publié sur son réseau social Truth Social : « Patriotes iraniens, CONTINUEZ À PROTESTER – REPRENEZ LE CONTRÔLE DE VOS INSTITUTIONS !!! Enregistrez les noms des tueurs et des agresseurs. Ils paieront un lourd tribut. J’ai annulé toutes les réunions avec les responsables iraniens jusqu’à ce que les meurtres insensés des manifestants s’arrêtent. L’AIDE EST EN CHEMIN. MIGA !!! ». La veille, il avait annoncé l’imposition de droits de douane de 25 % sur les produits importés de l’Iran pour les entreprises américaines.
Le revirement s’est produit lorsque M. Trump a déclaré : « On nous a dit que les massacres en Iran s’arrêtent – ils s’arrêtent – ils s’arrêtent. Et il n’y a aucun plan d’exécutions, ni d’exécutions, ni d’exécutions – donc on m’a dit cela de bonne autorité. » Il a précisé que ces informations provenaient de « sources très importantes de l’autre côté » et a averti qu’il serait « très contrarié » si la répression reprenait, tout en maintenant la possibilité d’une action militaire.
Parallèlement à ces développements, la pression à la baisse sur les prix du pétrole est également liée aux progrès observés au Venezuela et à la reprise des ventes de pétrole, plus rapide que prévu. Des responsables américains ont annoncé la finalisation d’une première vente de pétrole vénézuélien pour un montant de 500 millions de dollars. Le président Trump a indiqué que d’autres ventes suivraient rapidement.
Bien que la nouvelle présidente vénézuélienne par intérim, Delcy Rodriguez, suscite la méfiance de certains, M. Trump semble disposé à collaborer avec elle, du moins à court terme, dans l’espoir de stabiliser le pays et de préparer des élections équitables. Mme Rodriguez a déclaré qu’elle continuerait à libérer les prisonniers politiques détenus sous l’ancien régime de Nicolas Maduro, signalant un changement politique permettant une plus grande diversité idéologique.
Un optimisme croissant se manifeste également au Venezuela, avec une majorité de la population soutenant la destitution de Nicolas Maduro. Selon les sondages, 40 % des Vénézuéliens estiment que la situation du pays va s’améliorer considérablement, et 70 % pensent qu’elle s’améliorera au moins un peu. Des augmentations significatives des prix de l’essence et du diesel ont été enregistrées, mais leur impact réel reste à évaluer.
À ce stade, les prévisions concernant le marché pétrolier pour 2026 et 2027 divergent. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) prévoit une forte augmentation de l’offre, principalement grâce à la production américaine et brésilienne, ce qui pourrait entraîner un excédent de 4,09 millions de barils par jour et une baisse des prix. L’Administration américaine de l’information énergétique (EIA) anticipe une croissance plus modeste de la production mondiale, tandis que l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) se montre plus prudente. Ces prévisions sont toutefois basées sur des hypothèses divergentes concernant la demande, la stabilité politique et la gestion de la production, ce qui rend difficile de se fier à une seule perspective.
En outre, des problèmes techniques survenus dans certains terminaux d’exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) ont contribué à la baisse des prix du gaz naturel, malgré les conditions hivernales rigoureuses. L’EIA prévoit une augmentation de la demande d’électricité en 2026 et 2027, en partie due à la croissance des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle et aux cryptomonnaies.