Publié le 16 janvier 2025 à 10h30. Sydney investit 3 milliards de dollars australiens (environ 1,9 milliard d’euros) pour moderniser son système de traitement des eaux usées après l’apparition de boules de déchets sur ses plages, suscitant des inquiétudes environnementales.
- Une enquête a identifié la station d’épuration de Malabar comme la source de ces boules de déchets.
- Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud prévoit de moderniser les installations de Glenfield et de Liverpool en priorité.
- Sydney Water renforcera les contrôles et la sensibilisation pour réduire les rejets problématiques dans le réseau d’égouts.
Suite à la découverte de boules de déchets échouées sur les plages de Sydney entre fin 2024 et début 2025, une enquête menée par l’Environment Protection Authority (EPA) de Nouvelle-Galles du Sud a pointé du doigt la station d’épuration de Malabar, qui dessert l’ensemble du sud-ouest de Sydney, notamment les zones de Campbelltown, Fairfield, Glenfield et Liverpool. Ces boules contenaient principalement des acides gras, ainsi qu’une petite proportion d’hydrocarbures pétroliers, des cheveux et diverses fibres.
La ministre de l’Eau, Rose Jackson, a annoncé un investissement de 3 milliards de dollars australiens sur les dix prochaines années pour moderniser le système. L’objectif principal est de réduire le volume d’eaux usées nécessitant un traitement et étant rejetées via l’émissaire océanique profond de Malabar. « Nous avons vu des boules de débris et d’autres problèmes s’échouer sur les plages ; nous ne voulons pas voir cela », a-t-elle déclaré.
« Nous voulons nous assurer que notre système est pleinement à la hauteur sur le plan environnemental. »
Rose Jackson, ministre de l’Eau
Le plan de modernisation débutera par les installations de traitement des eaux usées de Glenfield et de Liverpool. Parallèlement, Sydney Water prévoit d’intensifier le nettoyage et l’inspection des tamis des émissaires océaniques, de renforcer les contrôles des déchets commerciaux pour les clients à haut risque et de lancer une campagne d’information sur les graisses, les huiles et les graisses afin de limiter leur entrée dans le réseau d’égouts.
Darren Cleary, directeur général de Sydney Water, a souligné dans un communiqué que l’entreprise « comprend la gravité des récents incidents et la nécessité de garantir que le réseau soit équipé pour répondre à la croissance démographique de Sydney ». La ministre Jackson a toutefois tempéré l’enthousiasme, indiquant qu’il n’y a aucune garantie que d’autres boules de débris n’apparaîtront pas dans l’intervalle.
« La réalité est que nous rattrapons un peu notre retard sur le plan environnemental ; c’est quelque chose qui n’a pas été envisagé, qui n’a pas été fait depuis longtemps. »
Rose Jackson, ministre de l’Eau
Le gouvernement s’attend à des perturbations limitées pendant les travaux, principalement liées au bruit des chantiers. « Une interruption des services est peu probable ; le seul impact sera sur les personnes qui vivent à proximité des installations actuelles », a précisé la ministre Jackson. « Si vous habitez à proximité, il y aura peut-être un peu de bruit ; il y aura des mouvements de camions. »
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