Je suis parti après en avoir assez d’être jugé

Publié le 18 janvier 2026 à 00h10. L’expérience de la maternité, bien que source de joie, peut aussi être marquée par des dynamiques sociales complexes et parfois toxiques au sein de groupes de soutien, où le jugement et l’exclusion sont monnaie courante.

• Des mères témoignent d’un climat de compétition et de jugement au sein de groupes de soutien à la parentalité.
• L’actrice américaine Ashley Tisdale a récemment partagé son expérience d’un groupe de mamans toxique.
• Les psychologues soulignent que la maternité est un changement d’identité profond qui peut exacerber les insécurités et les peurs.

Martina, jeune maman galloise, a rapidement déchanté face à l’ambiance d’un cours de bébés. L’idée de partager son expérience et de rencontrer d’autres mères de la région s’est vite transformée en source de stress. Elle a fini par quitter les séances, lassée des critiques sur ses choix parentaux.

« J’avais l’impression que mes efforts n’avaient pas d’importance », confie Martina. « Elles semblaient me considérer comme une mère paresseuse. » Elle explique que les autres participantes se moquaient de son choix d’utiliser le biberon et désapprouvaient son accouchement par césarienne.

Martina, qui a la trentaine, décrit une atmosphère de compétition adolescente, où l’authenticité et la bienveillance semblaient absentes. Elle se sentait exclue et incomprise.

L’actrice et chanteuse américaine Ashley Tisdale a récemment évoqué une expérience similaire dans un article publié par la BBC sur un « groupe de mamans toxiques ». Elle se souvient d’une période où certains membres, dont elle, étaient systématiquement exclus des activités.

Ce témoignage contraste avec ses réflexions antérieures, où elle avait souligné les bienfaits d’un soutien mutuel entre jeunes mamans après la naissance de son premier enfant en 2021.

Selon la psychologue clinicienne Noëlle Santorelli, auteure de travaux sur ce qu’elle appelle les « mamans méchantes », la maternité est l’un des changements d’identité les plus profonds qu’une femme puisse vivre. Ce bouleversement peut activer des insécurités, des comparaisons et une peur de l’exclusion d’une manière presque instinctive.

Le conflit au sein de ces groupes est souvent subtil, se manifestant par des commérages et des remarques passives-agressives. De nombreuses mères ignorent les raisons de leur exclusion, ce qui peut engendrer honte, confusion et auto-accusation.

Pour Martina, le jugement a commencé avant même la naissance de son fils, aujourd’hui âgé d’un an. Elle avait rejoint une application de réseau social destinée aux futures et jeunes mamans et avait entamé une conversation avec une femme de sa région. Après avoir révélé qu’elle avait opté pour une césarienne programmée comme elle l’avait annoncé, la femme a cessé de lui répondre.

« C’est pourquoi je suis si nerveuse à l’idée de rejoindre d’autres groupes de mamans », explique Martina à la BBC. « Les gens ont tellement tendance à juger. » Elle reconnaît néanmoins l’importance du soutien mutuel, en particulier pour les nouvelles mères souffrant d’isolement social ou de dépression post-partum.

C’est cet isolement qui a poussé Rachel, une jeune femme d’une vingtaine d’années, à rechercher un groupe de mamans dans sa région de Virginie, aux États-Unis, après avoir constaté que les invitations sociales de ses amis se raréfiaient après la naissance de son premier enfant.

Au début, le groupe était solidaire : les enfants jouaient ensemble, fêtaient leurs anniversaires et organisaient des sorties. Mais au fil des années, des tensions sont apparues, des malentendus se sont envenimés et des disputes ont éclaté, parfois impliquant les enfants. Des membres ont été progressivement ostracisés, moqués ou exclus des événements.

Finalement, Rachel a été à son tour exclue. Elle raconte que les invitations à certaines réunions ont cessé d’arriver et qu’elle a tenté de résoudre le problème lors d’une soirée entre filles. « La reine des abeilles m’a lancé un regard vide et m’a dit : ‘Tu as gâché ma soirée.’ »

Rachel a ensuite été complètement ignorée. « C’était très bouleversant », dit-elle. « Je me réveillais au milieu de la nuit en repensant à tout ce que j’avais dit et fait. »

Santorelli conseille aux mères de ne pas se lancer dans des confrontations directes, qui pourraient aggraver les tensions, en particulier lorsque les relations entre les enfants sont en jeu. Elle recommande souvent un retrait progressif, surtout dans les situations où les contacts sont inévitables, comme à l’école ou dans les activités extrascolaires.

Michelle Elman, auteure de Bad Friend, un ouvrage sur les ruptures d’amitié, adopte une approche différente. « Si vous n’en parlez pas, il n’y a qu’un seul résultat possible : la fin de l’amitié », affirme-t-elle. « En abordant le problème, vous donnez aux autres la possibilité de changer. »

Kelly, une jeune femme londonienne, a également vécu une expérience négative au sein d’un groupe de mamans. Elle se sentait différente des autres participantes, qui occupaient souvent des postes à responsabilité dans la finance. Elle a été victime d’intimidation par une femme particulièrement dominante.

Après avoir déménagé et eu deux autres enfants, Kelly n’a pas cherché à rejoindre de nouveaux groupes. Elle ne participe pas non plus aux groupes WhatsApp de l’école. Elle a cependant noué une amitié précieuse avec une autre maman qu’elle a rencontrée lors de cours de stimulation sensorielle pour bébés.

« Nous sommes très proches et nous nous soutenons mutuellement. Je pense que nous avons une approche similaire, sans jugement, de l’éducation de nos enfants, et c’est vraiment agréable. »

En repensant à son expérience, Rachel admet avoir parfois contribué à la dynamique toxique du groupe. Elle le regrette aujourd’hui, expliquant que cela était alimenté par une « mentalité de troupeau ». Elle se souvient s’être moquée d’une autre mère qui était toujours en retard au cours de Pilates. « Pourquoi avons-nous été si cruelles avec elle à cause de son retard ? C’est ridicule. Mais quand c’est amusant et divertissant, et que vous êtes au centre de l’attention, vous participez pleinement et ne vous sentez pas mal. »

Martina, de son côté, reconnaît s’être également surprise à juger d’autres parents, notamment ceux qui criaient sur leurs enfants. Elle ironise sur cette contradiction.

Elle envisage de rejoindre un nouveau groupe de mamans, mais redoute l’expérience, non seulement par peur d’être jugée, mais aussi par crainte de l’influence que ces dynamiques pourraient avoir sur son enfant.

« On ne peut pas gagner », conclut Martina. « Quand on a beaucoup d’amies qui ne sont pas mères, on a l’impression qu’elles ne comprennent pas vraiment à quel point c’est difficile. Et puis, c’est encore pire quand on essaie de trouver des mères qui comprennent : elles vous jugent quand même. »

Tous les noms ont été modifiés.