L’explosion des cas de gonorrhée et de syphilis
Les chiffres publiés par l’ECDC dressent un constat alarmant. En 2024, les notifications de gonorrhée et de syphilis, ainsi que les cas de syphilis congénitale, ont atteint leurs plus hauts niveaux en plus de dix ans. Euronews rapporte que les cas de gonorrhée ont bondi de 303 % depuis 2015, pour atteindre 106 331 signalements.
La syphilis suit une trajectoire tout aussi inquiétante, avec un nombre de cas ayant plus que doublé sur la même période pour s’établir à 45 577. Bien que la chlamydia demeure l’IST la plus fréquemment signalée avec 213 443 cas, la rapidité de la progression des autres infections bactériennes interpelle les autorités sanitaires.
Le taux de notification de la gonorrhée en 2024 est d’ailleurs le plus élevé enregistré depuis le début de la surveillance de l’ECDC en 2009.
La répartition des cas révèle des disparités marquées. Chez les hommes, on observe une augmentation des taux, particulièrement chez ceux âgés de 25 à 34 ans. À l’inverse, les taux globaux chez les femmes ont connu une baisse, les cas les plus rapportés se concentrant dans la tranche d’âge 20-24 ans.
L’agence souligne que plus de la moitié des cas de gonorrhée en 2024 concernaient des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Cependant, la syphilis gagne du terrain parmi les personnes hétérosexuelles.
Le signal d’alarme de la syphilis congénitale
L’un des aspects les plus préoccupants de ce rapport concerne la syphilis congénitale, infection transmise d’une personne enceinte infectée au fœtus. Selon Inkl, le nombre de cas a presque doublé entre 2023 et 2024, passant de 78 à 140 cas dans les 14 pays ayant transmis leurs données.
Cette situation est d’autant plus grave que la transmission peut survenir à n’importe quel stade de la grossesse, le risque étant maximal pour les personnes présentant une syphilis précoce non traitée.
L’analyse géographique montre que certains pays sont plus durement touchés. Entre 2015 et 2024, la Bulgarie a enregistré le plus grand nombre de cas (195), suivie du Portugal (96) et de la Hongrie (91).
“La syphilis congénitale est une condition évitable, et son élimination à travers l’UE/EEE est réalisable.”
L’ECDC
Le coût du dépistage : un frein à la santé publique
Cette recrudescence ne s’explique pas uniquement par des changements d’habitudes sexuelles. Elle est également alimentée par des “écarts croissants” dans l’accès au dépistage. La BBC souligne que l’accès aux soins reste inégal selon les juridictions.
L’ECDC révèle un obstacle financier majeur : 13 des 29 pays ayant fourni des rapports facturent encore les tests de base pour les IST. Cette barrière économique retarde le diagnostic et favorise la transmission continue, surtout pour des infections comme la gonorrhée qui sont souvent asymptomatiques, particulièrement chez les femmes.
Pour inverser cette tendance, les experts appellent à une action décisive. Les recommandations sont claires :
L’agence exhorte les autorités de santé publique à mettre à jour urgemment les stratégies nationales de lutte contre les IST et à renforcer les systèmes de surveillance. Sans une réponse coordonnée, les inégalités d’accès aux soins risquent de s’accentuer.
Les conséquences cliniques d’une prise en charge tardive
Le danger ne réside pas seulement dans le nombre de cas, mais dans la gravité des séquelles pour ceux qui ne sont pas traités. Le lymphogranuloma venereum (LGV), une souche rare de chlamydia affectant principalement les hommes, a également montré une transmission continue avec 3 490 cas rapportés.
“Les infections sexuellement transmissibles sont en augmentation depuis 10 ans et ont atteint des niveaux records en 2024. Non traitées, ces infections peuvent entraîner des complications graves, telles que des douleurs chroniques et l’infertilité et, dans le cas de la syphilis, des problèmes cardiaques ou neurologiques.”
Bruno Ciancio, chef d’unité aux Maladies transmises directement et évitables par la vaccination à l’ECDC
L’absence de traitement peut mener à des complications potentiellement permanentes. L’enjeu est donc double : réduire l’incidence des nouvelles infections tout en s’assurant qu’aucun cas ne reste sans diagnostic. Le risque de complications du tractus reproducteur chez les femmes en âge de procréer reste une priorité majeure pour les autorités sanitaires.
L’urgence est désormais à la mise en place de systèmes de santé plus réactifs. Le passage d’une surveillance passive à une stratégie d’intervention active est la seule voie pour éviter que ces records ne continuent de grimper.
Note : Cet article est fourni à titre informatif. Pour tout diagnostic ou traitement, veuillez consulter un professionnel de santé qualifié.
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