Face à une recrudescence d’actes de délinquance et d’incendies volontaires, la municipalité d’Amélie-les-Bains-Palalda, dans les Pyrénées-Orientales, a pris la décision d’interdire aux mineurs de moins de 15 ans de circuler seuls sur la voie publique. Cette mesure, instaurée par la maire Marie Costa, s’applique entre 23 heures et 6 heures et restera en vigueur jusqu’au 1er septembre, date de la rentrée scolaire.
Un incendie déclencheur dans une salle municipale
La décision de l’édile fait suite à un événement majeur survenu dans la nuit du lundi 27 au mardi 28 juillet 2026. Le « Mille Club des Jeunes », une salle municipale polyvalente spécifiquement dédiée à la jeunesse de la commune, a été ravagé par les flammes. Selon les autorités, l’incendie a été déclenché par deux mineurs âgés de 10 et 13 ans. Marie Costa a déploré que la salle ait totalement brûlé
et doive être refaite.
L’intervention rapide des sapeurs-pompiers a permis d’éviter que le feu ne se propage au massif forestier environnant, lequel était particulièrement asséché. La maire a souligné que sans leur action, c’est toute la forêt qui aurait été ravagée par les flammes
. Bien que les deux auteurs présumés n’aient pas de casier judiciaire, ils étaient déjà connus des autorités locales pour avoir incendié des poubelles.
Lutte contre la « pyromanie d’ambiance » et les incivilités
Marie Costa dénonce une « pyromanie d’ambiance », qu’elle estime être alimentée par la surmédiatisation des feux de forêt en France. L’élue observe une tendance où des jeunes nourrissent une fascination pour le feu durant l’été. Cette situation s’inscrit dans un contexte national tendu : Laurent Nunez a rappelé le 31 juillet 2026 que sur 308 personnes interpellées pour des départs de feu depuis la fin juin, 120 étaient des mineurs.
Outre les incendies, la municipalité note une hausse des faits de délinquance impliquant des moins de 15 ans en 2026, notamment :
- Le vandalisme et la dégradation de véhicules privés, incluant des pneus crevés.
- Des feux de poubelles, notamment au cimetière et au marché.
- Une tentative d’incendie dans une rue de la commune et le feu d’une boîte aux lettres.
- Le vol d’un sac à main dans un appartement.
Modalités d’application et sanctions
L’arrêté municipal, publié le 30 juillet 2026, impose la présence d’un adulte pour tout mineur de moins de 15 ans circulant dans le périmètre du centre-ville entre 23 heures et 6 heures. En cas de non-respect, une dizaine de policiers municipaux sont chargés d’appréhender les jeunes pour les ramener chez eux ou au commissariat. Les parents des contrevenants s’exposent alors à une amende de 35 euros.
La maire justifie cette fermeté par un manque d’encadrement familial et une société en perte de valeur
, affirmant que les réseaux et diverses influences limitent aujourd’hui le contrôle parental sur l’univers de l’enfant. Elle a précisé que ce couvre-feu ne deviendrait pas un décret systématique chaque été, mais qu’elle le renouvellerait uniquement s’il y a un nouvel incident
.
Prévention et défis juridiques
Cette mesure intervient malgré des efforts de sensibilisation. Marie Costa a indiqué avoir mis en place, il y a deux ans, des interventions dans les établissements scolaires pour alerter les jeunes sur les risques liés aux feux de forêt, un dispositif dont elle regrette qu’il n’ait pas encore fait ses preuves.
L’initiative est globalement saluée par les habitants, certains estimant que la mairie prend le relais face à la défaillance des parents. Toutefois, la viabilité juridique de l’arrêté reste une interrogation. Un précédent couvre-feu instauré cet hiver avait été attaqué par la Ligue des Droits de l’Homme et définitivement annulé par la justice.