Virginie Efira et Tao Okamoto ont reçu le Prix d’interprétation féminine au 79e Festival de Cannes pour leur rôle dans « Soudain », réalisé par Hamaguchi Ryûsuke, un film inspiré d’une correspondance réelle entre deux femmes.
Le film « Soudain », réalisé par le cinéaste japonais Hamaguchi Ryûsuke, a remporté le Prix d’interprétation féminine au 79e Festival international du film de Cannes en mai 2024, remporté par Virginie Efira et Tao Okamoto pour leurs rôles respectifs de Marie-Lou et Mari, deux femmes dont l’histoire croise les destins en France et au Japon. Ce projet s’inspire d’une correspondance réelle entre la philosophe Makiko Miyano et l’anthropologue Maho Isono, publiée en 2019 sous le titre Soudain (Kyû ni guai ga waruku naru), une œuvre épistolaire qui a inspiré le scénario du film.
L’inspiration d’une correspondance réelle
La base narrative de « Soudain » provient d’une correspondance de vingt lettres échangées entre Makiko Miyano, philosophe, et Maho Isono, anthropologue, publiée en septembre 2019. Leur échange, initié en avril 2019, a duré moins de trois mois avant que Miyano, atteinte d’un cancer au stade 4, ne décède le 22 juillet 2019 à l’âge de 42 ans. La phrase qui donne son titre à l’œuvre, « Je peux me sentir mal à tout moment », apparaît dès le début de leur correspondance, reflétant une réflexion philosophique sur la contingence et la vulnérabilité humaine.
Hamaguchi Ryûsuke, déjà récompensé au Festival de Cannes en 2021 pour Drive my car, a choisi d’adapter cette correspondance en film, en explorant les thèmes de la rencontre fortuite, de la philosophie de la contingence et de l’écoute mutuelle. Le cinéaste a expliqué que l’adaptation s’est heurtée à la difficulté de relier deux personnages qui se sont connus uniquement par écrit, ce qui a nécessité une réflexion créative pour transposer leur dialogue en images.
La préparation des actrices
Pour incarner leurs rôles, Virginie Efira et Tao Okamoto ont dû apprendre la langue de l’autre. « J’ai demandé à Virginie et Tao d’apprendre chacune la langue de l’autre », a déclaré Hamaguchi. Virginie Efira a raconté avoir « appris à lire et à écrire le japonais, un processus difficile mais enrichissant ».
Cette préparation s’est accompagnée d’une répétition intensive, avec des séances quotidiennes pour ancrer les dialogues. « On répétait chaque soir les scènes du lendemain, ce qui permettait d’avoir la mémoire des textes en soi », a précisé Tao Okamoto. Cette approche a permis aux actrices de transmettre l’intensité des échanges philosophiques et émotionnels entre leurs personnages.
Une exploration de la vie et de la mort
Le film explore les réflexions profondes des deux femmes sur la vie, la maladie et la mort, en s’inspirant des idées du philosophe Kuki Shûzo, dont l’œuvre Le Problème de la contingence a influencé le scénario. Marie-Lou, directrice d’un établissement pour personnes âgées, et Mari, dramaturge japonaise luttant contre un cancer, partagent des dialogues qui oscillent entre sérieux et légèreté, reflétant leur quête spirituelle commune.
Hamaguchi a également intégré une technique de réflexologie plantaire, symbolisant l’écoute du corps et l’attention aux signaux non verbaux. « Le corps envoie plein de signaux », a expliqué le réalisateur, ajoutant que cette pratique, plus répandue au Japon qu’en France, a permis de créer un lien visuel et sensoriel entre les personnages.
Un équilibre entre France et Japon
Pour respecter l’équilibre financier du film entre le Japon et la France, une partie des scènes a été tournée à Kyoto. Cette escapade a permis de mettre en scène les différences culturelles entre les deux pays, tout en renforçant l’émotion du récit. « Entre les deux femmes d’origine si différente, se noue une amitié profonde », a souligné le réalisateur, soulignant l’importance de cette connexion humaine malgré les barrières géographiques et linguistiques.
Le film a été décrit comme une œuvre d’une bouleversante humanité.
Le réalisateur a également mentionné que l’adaptation de cette correspondance a nécessité une collaboration étroite avec un producteur français, qui a proposé la solution pour relier les deux personnages dans un même espace. « J’ai été bouleversé par cette correspondance », a-t-il affirmé, soulignant l’impact émotionnel de cette histoire sur son travail.
« Soudain » est ainsi une œuvre qui mêle la profondeur philosophique, l’émotion humaine et l’attention aux détails culturels, offrant un regard poétique sur la vie et les liens qui unissent les êtres, même dans l’incertitude.