Europe solaire: totale en Europe, premier depuis 1999

Une éclipse historique qui traverse l’Europe et le Groenland

Le 12 août 2026, un spectacle céleste rarissime a captivé des millions de spectateurs à travers l’hémisphère Nord. Millions de spectateurs à travers l’hémisphère Nord ont levé les yeux le 12 août 2026 alors qu’une éclipse solaire totale rare traversait l’Europe, y compris le Groenland, l’Islande et l’Espagne du nord. Aujourd’hui (12 août), des millions de personnes au Groenland, en Islande et en Espagne observeront une éclipse solaire totale alors que la Lune couvre complètement le Soleil, transformant la journée en nuit, même si cela ne dure qu’un instant. C’est la première éclipse solaire totale en Europe depuis 1999, et avec un maximum de 2 minutes et 18 secondes d’occultation, cela vaudra la peine d’attendre… à condition que le temps le permette !

Pour l’Europe continentale, il s’agit de la première éclipse solaire totale visible depuis le 11 août 1999, marquant une attente de près de trois décennies pour les astronomes amateurs et professionnels. La lumière du Soleil couchant sera pratiquement bloquée dans une grande partie de l’ouest de l’Europe, incluant le Royaume-Uni, la France, la Belgique, la Suisse et l’Italie du nord. Ailleurs, notamment au Royaume-Uni, en Irlande et dans une grande partie de l’Europe continentale, les observateurs ont pu voir une éclipse partielle dramatique.

L'Europe observe la nuit

Ferveur populaire et conditions d’observation contrastées en Islande et en Espagne

Dès qu’elle atteindra une petite partie du Portugal puis l’Espagne juste avant le coucher du soleil, l’occultation ne durera qu’une minute environ. Le spectacle prendra fin ensuite au-dessus de la Méditerranée.

Avec des températures estivales extrêmes et des incendies de forêt, les autorités espagnoles ont lancé une importante campagne de sécurité publique. L’éclipse pourrait attirer au moins demi-million de visiteurs supplémentaires, selon les autorités. La demande pour des chambres d’hôtel le long de la trajectoire de l’occultation, y compris dans les grandes villes du nord comme A Coruña, Bilbao et Santiago de Compostela, a connu une forte hausse.

Au sein de Medinaceli, une petite ville située sur une colline datant de l’époque romaine dans le nord-est de l’Espagne, les observateurs de la voûte céleste ont réservé des points d’observation herbeux plusieurs heures à l’avance. Agatha Bak, professeure de philosophie de 40 ans qui a quitté Madrid pour cette ville au lever du soleil avec un groupe d’amis, a déclaré qu’il devait être palpitant de voir l’obscurité s’installer soudainement et l’image du Soleil disparaître.

En Espagne, un casse-tête logistique en vue de « l’éclipse » solaire totale du 12 août

Le jour a brièvement viré à la nuit en Espagne mercredi, alors que le pays a assisté à sa première éclipse solaire totale depuis plus d’un siècle, le plongeant dans une obscurité étrange dans l’une des plus grandes spectacles de la nature. La lumière spectrale de la couronne externe du Soleil, qui brille au bord de l’ombre de la Lune, a suscité des exclamations et des applaudissements de la part de grandes foules, seulement 90 minutes après qu’elle ait d’abord apparu dans la région arctique reculée du nord de la Russie. « C’est fou ! » a déclaré une femme à Tarragone, sur la côte méditerranéenne de l’Espagne, alors que la foule à côté d’elle applaudissait avec enthousiasme.

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Sécurité visuelle et mobilisation scientifique internationale

Les personnes à travers le pays se sont préparées à ce spectacle rare – avec des voyageurs qui prennent des vacances, et les lunettes nécessaires pour le voir en toute sécurité causant de longues files d’attente et se vendant rapidement. Bien que les experts aient encouragé le public à profiter de cet événement astronomique majeur, ils ont averti que les gens devaient le faire en toute sécurité. Regarder directement le Soleil, même pendant une éclipse, peut causer des dommages importants aux yeux et même aux téléphones, et les spectateurs sont avertis de ne le faire que grâce à un équipement spécial.

Pour célébrer l’éclipse, l’ESA organise une diffusion en direct depuis l’Observatoire Astrophysique de Javalambre à Teruel (Espagne). L’Espagne offre d’excellentes conditions d’observation puisque l’éclipse traverse le pays d’ouest en est.