Dreame Technology met fin à ses ambitions automobiles après une année de tentatives. La marque, célèbre pour ses aspirateurs robots, avait pourtant dévoilé un véhicule doté de propulseurs à fusée et d’une autonomie revendiquée de 550 kilomètres, avant de faire marche arrière face à la réalité industrielle.
L’aventure automobile du fabricant d’appareils électroménagers Dreame s’arrête brusquement. Selon une information dévoilée par AutoNext et confirmée par de multiples rapports, la marque chinoise solde son projet automobile baptisé Starry Sky et renonce définitivement à construire le moindre véhicule de série.
Le projet avait pourtant sidéré le secteur par sa démesure. En janvier, lors du salon CES, l’entreprise avait présenté un concept de supercar électrique de 1 876 chevaux, avant de lever le voile le 27 avril à San Francisco sur une variante encore plus radicale, le Nebula Next 01 Jet Edition.
Les promesses hors normes du projet Nebula Next 01
Pour contourner les limites physiques d’adhérence des pneus sur piste, Dreame n’avait pas hésité à miser sur l’aérospatiale. Le modèle présenté outre-Atlantique devait embarquer un système de propulseurs à propergol solide capable de générer une poussée maximale de 100 kilonewtons avec un temps de réponse de 150 millisecondes, selon les déclarations de l’entreprise.
Le constructeur affichait un chiffre de 0,9 seconde pour abattre le 0 à 100 km/h, surpassant largement le record du monde actuel détenu par la McMurtry Spéirling et ses 1,4 million de dollars, capable d’atteindre 60 mph en 1,4 seconde, relève Robb Report. La fiche technique promettait également une batterie solide à base de sulfure dépassant une densité énergétique de 450 Wh/kg et une autonomie supérieure à 550 kilomètres sous le cycle CLTC.
Des concept-cars aux ambitions publicitaires
La réalité technique s’est révélée bien différente des communiqués de presse. Des anciens employés interrogés par China Economy ont révélé que le modèle exposé au CES ne disposait d’aucun châssis et devait être déplacé à distance par télécommande.
Quant à la voiture présentée à San Francisco, elle aurait été achetée directement auprès d’une société de modélisme à Shanghai avant d’être modélisée avec des éléments cosmétiques et des tuyères factices pour les besoins de la caméra. Les structures internes privilégiaient la collecte de fonds et la communication agressive au détriment de la recherche et développement.
machines. Most other incubator projects have been chopped alongside Starry Sky, while the company still talks about a future stock listing. Motor1’s Take: Dreame’s Starry Sky collapse shows that wild performance and battery claims only matter once a real prototype runs under independent test gear. Glossy demos and big-name hires cannot fill that gap. AutoNext, Analyse sectorielle
Des suppressions de postes massives et un retour aux fondamentaux
À son apogée, la division automobile de Dreame comptait près de 1 000 salariés. Les difficultés financières et stratégiques ont provoqué une vague de licenciements continus depuis le mois de mai dernier, réduisant l’effectif à une simple équipe de transition chargée de liquider les opérations.
Le directeur général Yu Hao a pris la décision de recentrer l’activité sur les quatre piliers historiques de la marque : les aspirateurs, les robots tondeuses, les deux-roues électriques et la division robotique Magic Atom. Une stratégie de recentrage similaire à celle observée chez d’autres géants technologiques, à l’instar d’Apple qui avait abandonné son projet automobile après une décennie de recherche, ou du groupe Dyson.