Sandisk et Kioxia ont annoncé un investissement de plus de 31 milliards de dollars au Japon d’ici 2032 pour financer des infrastructures de mémoire NAND et stimuler la production de puces face à l’essor de l’intelligence artificielle, selon des annonces conjointes confirmées à Tokyo.
Cet engagement colossal cible directement les infrastructures des complexes de Yokkaichi et de Kitakami, où les deux industriels fabriquent leurs mémoires NAND Flash, tout en soutenant le développement des technologies associées.
Une usine à Kitakami et une rencontre au sommet à Tokyo
Le dirigeant de Kioxia Hiroo Ota et le directeur général de Sandisk David Goeckeler se sont entretenus avec la Première ministre Sanae Takaichi le 27 août 2026. À cette occasion, Kioxia a précisé qu’une nouvelle unité de production de puces verrait le jour dans son usine de Kitakami, située dans la préfecture d’Iwate, au nord du pays.
L’ensemble de ce programme pharaonique reste toutefois conditionné à un soutien de l’État japonais, les deux partenaires ayant souligné dans leur déclaration commune que le projet dépendait directement d’un appui gouvernemental.
Le financement croisé de Flash Ventures et la structure capitalistique
Cet effort financier massif ne repose pas sur un chèque unilatéral. Les deux entreprises pilotent leur production par l’intermédiaire d’une structure de coentreprise baptisée Flash Ventures, qui exploite huit installations au total, dont six à Yokkaichi et deux à Kitakami. En janvier, ce cadre de coopération a été prolongé jusqu’en décembre 2034.
Chaque camp récupère approximativement la moitié des volumes produits.
Concilier la discipline financière du modèle « capital-light » et l’essor de l’intelligence artificielle
Un tel engagement de capitaux peut surprendre au regard des déclarations récentes de la direction de Sandisk. Quelques semaines plus tôt, le groupe affichait une stratégie axée sur des améliorations technologiques internes plutôt que sur des extensions massives de capacités physiques.
Nous augmentons la quantité de puces disponibles principalement grâce à des transitions de nœuds plutôt qu’à l’ajout de plaques de silicium, ce qui génère une croissance de la capacité de mémoire se situant entre les milieux et les hauts de teens en pourcentage,<!
Cette enveloppe colossale s’inscrit dans une trajectoire historique profonde.
Sécuriser la demande face à la cyclicité du marché des semi-conducteurs
Le secteur de la mémoire a traditionnellement souffert d’une forte volatilité cyclique. Pour prémunir ce plan pluriannuel contre les soubresauts du marché, Sandisk s’appuie sur des contrats à long terme conclus avec huit clients majeurs, garantissant environ la moitié des expéditions de bits prévues pour l’exercice 2027. Ces accords affichent une valeur cumulée de 93,9 milliards de dollars sur toute leur durée, en se basant sur les prix minimaux garantis.
Cette visibilité contractuelle permet au fabricant de s’engager dans la production de mémoires BiCS Flash de 10e génération à Kitakami, profitant pleinement de la vague de fond générée par la demande en infrastructures d’intelligence artificielle.