Du 11 au 15 septembre 2026, les Canadiens de Montréal tiendront leur camp des recrues annuel entre Brossard et Gatineau, marquant une première depuis longtemps en raison de l’absence totale de vedettes de premier plan sur la patinoire, selon des informations combinées du Journal de Montréal et de La Presse.
Le Complexe sportif CN de Brossard et le Centre Slush Puppie de Gatineau s’apprêtent à accueillir une cuvée inhabituelle d’espoirs. Alors que les années précédentes ont permis aux partisans de surveiller l’éclosion de futurs piliers comme Nick Suzuki en 2019, Juraj Slafkovsky en 2022 ou Ivan Demidov l’an dernier, l’édition 2026 se déroulera sans grand nom de premier plan, comme l’a souligné le Journal de Montréal. La liste des 23 joueurs invités comprend 13 attaquants, sept défenseurs et trois gardiens, d’après les détails fournis par RDS.
Pourquoi les meilleurs espoirs brillent par leur absence
Cette carence en têtes d’affiche découle directement des choix de repêchage récents et des règlements administratifs encadrant le hockey junior et universitaire. Selon les précisions apportées par La Presse, les patineurs sélectionnés au cours des trois premiers tours lors des encans récents évoluent soit dans la NCAA, un circuit qui interdit à ses athlètes de participer à un camp professionnel, soit en Europe et en Russie, où les championnats locaux viennent tout juste de s’amorcer.
Parmi les absents notables figurent Michael Hage, réclamé au premier tour en 2024, ainsi que Logan Sawyer, Tim Runtso et Cooper Cleaves, tous bloqués par les règlements universitaires américains. Du côté de l’Europe et de la Russie, Aatos Koivu, Alexander Zharovsky et Gleb Pugachyov ont déjà rejoint leurs clubs respectifs. À cela s’ajoutent des ennuis de santé pour l’attaquant Hayden Paupenakis, aux prises avec la mononucléose, et le défenseur Bryce Pickford, qui récupère d’une opération à l’épaule, tel que rapporté par le Journal de Montréal. Par conséquent, un seul des onze joueurs sélectionnés au cours des trois premières rondes des trois derniers repêchages sera en uniforme à Brossard : le gardien Arseni Radkov, choisi en troisième tour en 2025.
Un format condensé et des confrontations à Gatineau
Le calendrier de l’événement s’annonce également le plus expéditif de mémoire récente. L’entraîneur-chef du Rocket de Laval, Daniel Jacob, dirigera un seul entraînement matinal le vendredi 11 septembre avant de plier bagage pour l’Outaouais. Le groupe affrontera ensuite les espoirs des Sénateurs d’Ottawa et des Jets de Winnipeg les 12 et 13 septembre dans le cadre du Face-à-face des espoirs de la LNH, comme l’a détaillé RDS.
À l’issue de cette séquence et dès la fin de l’entraînement du 15 septembre, la grande majorité de ces 23 hockeyeurs obtiendront une invitation pour le camp d’entraînement principal du grand club, qui débutera le lendemain, immédiatement après le tournoi de golf de l’organisation, selon les informations de La Presse.
Les figures de proue et le contingent québécois
En l’absence des millésimes de tout premier plan, la lumière se braque sur des profils de soutien et des joueurs d’expérience junior. L’attaquant Tyler Thorpe, choisi au cinquième tour en 2024, cherchera à confirmer sa progression après une première saison professionnelle à Laval où il a inscrit 16 points en 68 matchs. TSLH rappelle à ce sujet que Pascal Lapointe soulignait en avril 2025 les atouts défensifs de l’ailier de format géant, tout en notant certaines lourdeurs dans son patin.
Le défenseur Owen Protz, réclamé en quatrième ronde en 2024 et sous contrat avec l’organisation depuis mars, tentera de transposer sa robustesse physique observée avec les Bulldogs de Brantford dans la Ligue américaine. Du côté des patineurs invités ou repêchés issus de la LHJMQ, cinq représentants de ce circuit enfileront le chandail, dont le défenseur Jean-Samuel Daigneault ainsi que les attaquants Kody Dupuis, Mavrick Rousseau-Hamel, Thomas Rousseau et Francesco Lapenna, d’après le récapitulatif de RDS.