Tobi Amusan a récolté 75 000 dollars grâce à sa médaille d’argent au 100 m haies lors de la première édition des World Athletics Ultimate Championships, portant le gain total du pays à 130 000 dollars à l’issue de la compétition.
La première édition des World Athletics Ultimate Championships, organisée au Centre national d’athlétisme à Budapest en Hongrie, a rassemblé les meilleurs athlètes de la planète autour d’un format de duels directs inédit doté d’une cagnotte totale de 10 millions de dollars. Pour le clan nigérian, l’événement s’est soldé par des fortunes diverses, le pays repartant avec un total cumulé de 130 000 dollars de gains répartis entre cinq athlètes engagés dans cette compétition de fin de saison.
Tobi Amusan décroche l’argent et valide un nouveau podium mondial
L’ancienne détentrice du record du monde s’est illustrée en décrochant la seule médaille du contingent nigérian sur la piste hongroise. Engagée sur le 100 m haies, Tobi Amusan a bouclé la finale en 12,34 secondes, s’inclinant face à l’Américaine Masai Russell, sacrée en 12,22 secondes pour empocher le premier prix de 150 000 dollars. Grâce à cette deuxième place, l’athlète nigériane a récolté 75 000 dollars, tandis que la Néerlandaise Nadine Visser a complété le podium en prenant le bronze en 12,39 secondes, selon les précisions rapportées par Punch Newspapers.
Cette nouvelle confrontation au sommet a également été l’occasion pour sa grande rivale américaine de saluer l’apport de la championne nigériane dans sa propre progression. Après avoir amélioré le record mondial avec un chrono de 12,09 secondes à Zurich fin août, Masai Russell a souligné le rôle moteur de la sprinteuse du Nigeria tout au long d’une saison marquée par l’exigence des duels sur les obstacles.
Masai Russell, vainqueur de l’épreuve, a déclaré via Sports247 Nigeria qu’elle était heureuse d’avoir pu réussir sa performance sur place et accomplir sa mission, tout en expliquant que lorsqu’il y a 10 obstacles à franchir, c’est simplement une mentalité différente, et qu’en revenant sur place après avoir heurté la haie en 2023 et en étant désormais la championne Ultimate, c’était une façon de réécrire l’histoire.
L’Américaine a également tenu à exprimer sa reconnaissance envers sa dauphine pour l’avoir poussée dans ses retranchements, une dynamique confirmée par Sports247 Nigeria.
Masai Russell, vainqueur de l’épreuve, a confié via Sports247 Nigeria qu’elle était partie de là très triste trois ans auparavant, que c’étaient ses premiers Championnats du monde et qu’à présent, être détentrice d’un record et championne olympique avec toutes ces distinctions — et réussir cela lors du Championnat Ultimate sur la même piste — témoigne de tout le travail accompli.
Le bilan financier de la délégation et les places d’honneur
Derrière Tobi Amusan, quatre autres athlètes nigérians ont complété le classement et contribué à la cagnotte globale de l’équipe, ainsi que l’indique Leadership. Kayinsola Ajayi s’est hissé à la quatrième place de la finale du 100 mètres masculin, une performance récompensée par 25 000 dollars. Sur le 400 m haies, Ezekiel Nathaniel a pris la sixième place et touché 14 000 dollars, tandis qu’Udodi Onwuzurike a terminé huitième du 200 mètres pour empocher 10 000 dollars. Enfin, Ella Onojuvwevwo a complété ce total en se classant douzième du 400 mètres féminin, ce qui lui a valu 6 000 dollars.
| Athlète | Épreuve | Classement | Gain en dollars |
|---|---|---|---|
| Tobi Amusan | 100 m haies | 2e | 75 000 $ |
| Kayinsola Ajayi | 100 m | 4e | 25 000 $ |
| Ezekiel Nathaniel | 400 m haies | 6e | 14 000 $ |
| Udodi Onwuzurike | 200 m | 8e | 10 000 $ |
| Ella Onojuvwevwo | 400 m | 12e | 6 000 $ |
En revanche, la compétition a échappé à d’autres espoirs de podiums. Selon Punch Newspapers, le relais mixte 4×100 mètres du Nigeria n’a pas pu prendre part aux épreuves en raison de problèmes de visa ayant entravé le déplacement de trois de ses membres.
Kayinsola Ajayi et les enseignements de la finale du 100 mètres
Dans l’épreuve reine de la vitesse masculine, Kayinsola Ajayi a échoué au pied du podium. L’athlète de 21 ans a terminé quatrième dans le même temps que l’Américain Ronnie Baker, tous deux chronométrés à 9,93 secondes, dans une course remportée par Kenny Bednarek en 9,85 secondes, d’après les informations rapportées par The Nation Newspaper.
Malgré la déception de rater les médailles à Budapest, le jeune sprinteur tire un bilan constructif de ses confrontations régulières avec les cadors de la discipline, notamment face au Jamaïquain Oblique Seville qu’il a croisé à plusieurs reprises sur le circuit de la Diamond League cette saison.
Kayinsola Ajayi, athlète, a déclaré via The Nation Newspaper qu’il appréciait la rivalité jusqu’à présent.
Il a affirmé apprécier cette rivalité jusqu’à présent, tout en restant déterminé à progresser pour mieux affronter les meilleurs sprinteurs mondiaux lors des prochaines compétitions internationales.