Une comète d’un éclat rare, baptisée C/2025 A6 (Lemmon), offrira un spectacle céleste exceptionnel aux habitants des États-Unis le mardi 21 octobre 2025. Visible à l’œil nu dans de bonnes conditions, elle atteindra alors son point de plus faible distance avec la Terre.
Selon les données du Service astronomique américain et de la NASA, la comète passera à environ 89 millions de kilomètres (0,596 UA) de notre planète. Les observateurs situés dans le nord-ouest et le centre du pays auront les meilleures chances de l’apercevoir, surtout après le coucher du soleil.
Le moment idéal pour observer la comète Lemmon sera entre 19h00 et 21h30, heure locale, lorsque le ciel sera suffisamment sombre. Elle apparaîtra dans la direction de l’horizon nord-ouest ou ouest, selon la position géographique de l’observateur. Dans les zones rurales, loin de la pollution lumineuse, sa teinte verdâtre caractéristique sera particulièrement visible.
La comète se déplacera lentement à travers le ciel occidental, offrant une visibilité optimale depuis la majeure partie du territoire continental américain. Les astronomes recommandent de choisir un endroit élevé et dégagé, à l’écart des lumières de la ville, pour maximiser les chances d’observation. Les États de l’ouest (Washington, Oregon, Idaho), la Californie, le sud-ouest du pays, ainsi que les régions rurales du Midwest (Kansas, Nebraska, Colorado) sont particulièrement bien placés.
Pour ceux qui ne pourraient pas observer la comète directement, plusieurs options de diffusion en direct sont disponibles. Le site TheSkyLive.com proposera des cartes interactives et un suivi en temps réel de sa trajectoire. Certains observatoires universitaires en Arizona et en Californie prévoient également de diffuser l’observation via YouTube et Facebook Live. La NASA+ pourrait également intégrer l’événement à son programme hebdomadaire d’observation astronomique. Il est conseillé de se connecter vers 19h30, heure de l’Est (18h30, heure centrale, 16h30, heure du Pacifique).
Pour une observation réussie, il est recommandé d’avoir un ciel clair et dégagé, peu affecté par la lumière artificielle. Des jumelles ou un télescope peuvent améliorer l’expérience, mais la comète est également visible à l’œil nu. L’utilisation d’une application astronomique, telle que Stellarium, Guide du ciel ou SkyView Lite, peut aider à localiser précisément sa position. Enfin, prévoyez des vêtements chauds, car les nuits d’octobre peuvent être fraîches dans de nombreuses régions du pays.
La comète Lemmon se distinguera par sa queue brillante et sa teinte verte, provoquée par l’émission de gaz carbonique diatomique (C₂) lors de la réflexion de la lumière solaire. En octobre 2025, les comètes C/2025 A6 (Lemmon) et C/2025 R2 SWAN offriront un spectacle astronomique unique.
Voici un aperçu des horaires d’observation recommandés par région :
- Côte Est (New York, Miami) : 19h15 à 21h15, direction nord-ouest, diffusion en direct sur TheSkyLive.com.
- Centre (Texas, Illinois) : 18h30 à 20h30, direction nord-ouest, diffusion en direct sur YouTube (NASA en direct).
- Montagnes (Colorado, Utah) : 18h45 à 20h15, direction ouest, diffusion en direct sur Facebook Live (observatoires).
- Côte Ouest (Californie, Washington) : 19h00 à 21h30, direction nord-ouest, diffusion en direct sur NASA+ et Ciel et télescope.
La comète Lemmon, découverte aux États-Unis début 2025, approche de son point le plus proche de la Terre, promettant un moment inoubliable pour les passionnés d’astronomie.
