Publié le 27 décembre 2023 15:51:00. Le Toronto Rock affronte les Desert Dogs de Las Vegas ce soir au TD Coliseum de Hamilton, dans un match où les deux équipes chercheront à consolider leur position après un début de saison mitigé.
- Le Toronto Rock espère retrouver son rythme après une pause de deux semaines.
- Le jeune CJ Kirst, choix numéro un à la dernière draft, est en tête du classement des pointeurs de l’équipe.
- Un duel familial pimentera la rencontre : CJ Kirst affrontera son frère, Connor, capitaine des Desert Dogs.
Le Toronto Rock reprend la compétition après une semaine de congé pour recevoir les Desert Dogs de Las Vegas. Les deux formations arrivent avec un bilan identique de 1 victoire et 1 défaite en cette saison de la National Lacrosse League (NLL). Le match sera diffusé à 19h heure de l’Est sur la plateforme numérique TSN+ (TSN.ca et l’application TSN) ainsi que sur ESPN+. Les amateurs peuvent également suivre la rencontre en direct et gratuitement sur NLL+.
L’équipe torontoise semble avoir souffert de ce temps d’arrêt. Difficile, selon les observateurs, de maintenir l’élan et de trouver ses repères avec des interruptions aussi fréquentes en début de saison. Le Rock devra donc rapidement se remettre en selle pour ne pas laisser son adversaire prendre l’ascendant.
L’attaque du Toronto Rock sera renforcée par le retour de Dan Craig, absent lors du match d’ouverture en raison d’une maladie. Un joueur précieux, dont l’apport ne se mesure pas toujours aux statistiques, mais qui est essentiel à l’équilibre de l’équipe.
Du côté des jeunes, CJ Kirst, le premier choix du repêchage, se distingue déjà en partageant le rôle de meilleur pointeur de l’équipe avec Owen Hiltz, avec 8 points chacun. Mais l’événement de la soirée sera sans conteste le premier affrontement entre CJ et son frère, Connor Kirst, capitaine des Desert Dogs. Les deux frères avaient déjà échangé quelques plaisanteries sur les réseaux sociaux, Connor promettant de ne pas ménager son cadet. « Parce que c’est légal », avait-il écrit sur leur compte Instagram commun, « Kirst Brothers Lacrosse ». Un duel à surveiller de près, d’autant plus que Connor évolue en défense et devrait souvent se retrouver face à CJ.
Il s’agira seulement de la troisième rencontre de l’histoire entre le Rock et les Desert Dogs, et de la première à Hamilton. Les deux premières avaient vu une victoire de chaque côté, à Las Vegas.
La direction du Toronto Rock a également annoncé la signature d’un contrat de trois ans avec le gardien de but Dante Mancini, qui a été placé sur la liste d’entraînement. Originaire d’Oakville, Mancini connaît bien la région, ayant joué au hockey sur glace junior A avec le Oakville Buzz.
RAPPORT DE BLESSURES : TD Ierlan figure sur la liste des joueurs incapables de jouer (PUP). Zack Kearney est quant à lui sur la liste des blessés de longue durée.
Le Toronto Rock aura une nouvelle pause de trois semaines au début de l’année avant de se rendre en Californie pour affronter San Diego le vendredi 9 janvier à la Pechanga Arena.
Pour toute information concernant les billets, les amateurs sont invités à contacter un représentant du Toronto Rock par téléphone au 905-426-4744, par courriel à [email protected] ou à visiter le site torontorock.com.
À ne pas manquer
