Lando Norris aborde le dernier Grand Prix de la saison, à Abu Dhabi, avec un avantage significatif dans la course au titre de champion du monde de Formule 1 (F1). Son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, est désormais contraint de remporter la course et de compter sur une sixième place ou moins pour Norris afin d’avoir une chance de décrocher le titre.
Piastri, âgé de 24 ans, a réalisé une performance solide au Qatar, où il aurait dû remporter la course mais a finalement terminé deuxième derrière Max Verstappen suite à une stratégie défavorable de McLaren. Interrogé sur une éventuelle collaboration avec Norris pour le Grand Prix d’Abu Dhabi, il a répondu : « Ce n’est pas quelque chose dont nous avons discuté. Tant que je ne sais pas ce qui est attendu de moi, je n’ai pas vraiment de réponse. »
Norris, en revanche, a affirmé qu’il serait prêt à laisser passer son coéquipier si la situation était inversée. « Personnellement, je pense que je le ferais, simplement parce que c’est mon état d’esprit. C’est juste comme ça que je suis », a-t-il déclaré.
Le Britannique a renversé la situation en championnat après avoir été distancé de 34 points par Piastri suite à son abandon au Grand Prix des Pays-Bas fin août. Des podiums à Monza, Singapour et Austin, ainsi que des victoires consécutives au Mexique et au Brésil, lui ont permis de reprendre le contrôle de la compétition à l’approche des dernières courses.
Norris vise à devenir le 11e pilote britannique sacré champion du monde de F1. Sa position a été renforcée par les événements du Grand Prix de Las Vegas il y a deux semaines, où une double disqualification de McLaren a offert une opportunité de retour en championnat à Verstappen.