Chris Packham a déclaré qu’il ne s’attendait plus à vivre sa vie sans violence au milieu des craintes qu’un “psychopathe alimenté par la haine” ne le tue à la suite d’allégations concernant des tigres sauvés, a entendu la Haute Cour.
Le présentateur de la BBC poursuit trois hommes pour diffamation sur neuf articles qui comprenaient des allégations selon lesquelles il aurait fraudé et “manipulé” des personnes pour qu’elles donnent de l’argent à une association caritative pour sauver des tigres tout en sachant que les animaux étaient bien soignés.
M. Packham est également accusé d’avoir collecté des fonds de manière malhonnête pour l’association caritative au début de la pandémie de Covid-19 tout en sachant qu’elle devait recevoir une prestation de 500 000 £ de son assurance.
Les allégations fortement démenties, répétées dans plusieurs tweets et vidéos, concernent l’implication de M. Packham avec le Wildheart Trust, qui gère un sanctuaire de la faune sur l’île de Wight.
Dominic Wightman, rédacteur en chef du site en ligne Country Squire Magazine, défend la plainte en diffamation avec l’écrivain Nigel Bean et un troisième homme, Paul Read.
Les avocats de M. Wightman et de M. Bean ont déclaré que les articles de la réclamation pouvaient être défendus comme vrais tandis que M. Read a déclaré qu’il n’était pas responsable des publications car il était un “simple correcteur d’épreuves”.
Au deuxième jour du procès devant la Haute Cour de Londres mercredi, le présentateur de la BBC Springwatch a commencé son témoignage et a déclaré qu’il était “victime d’une campagne d’intimidation vile et implacable”.
“Animaux morts et excréments humains”
Dans une déclaration de témoin de 50 pages, M. Packham a déclaré que ses “opinions profondément ancrées” avaient attiré les critiques de personnes qui tirent et chassent le renard – détaillant certaines des menaces qu’il reçoit.
L’écologiste a déclaré que son poste était régulièrement volé, ajoutant que “des animaux morts au hasard et des excréments humains me sont régulièrement postés”.
“Je me suis habitué à la pléthore d’animaux morts que les gens laissent chez moi”, a poursuivi M. Packham.
Il a également déclaré qu’en octobre 2021, des “assaillants masqués” avaient incendié une voiture et incendié le portail de son domicile, la police locale pensant que l’incendie criminel avait été commis par des professionnels rémunérés.
M. Packham a ajouté qu’il pensait que “les allégations non fondées des accusés ont induit en erreur, agité et alimenté une frange conspiratrice vocale et violente qui publie de plus en plus de matériel menaçant et ignoble sur moi et ma famille”.
L’homme de 61 ans a déclaré plus tard qu’il craignait pour sa sécurité et celle de sa famille.
Il a poursuivi: “Je vais promener mes chiens dans les bois et je me demande: est-ce aujourd’hui le jour où un psychopathe alimenté par toute cette haine se présente et me tue?
“Je ne m’attends vraiment plus à vivre une longue vie sans violence ni intimidation.
“Comparaisons Jimmy Savile”
“Parce qu’il suffit qu’une seule mauvaise personne lise le magazine Country Squire pour que les choses tournent mal.”
Son avocat Jonathan Price avait précédemment déclaré qu’une “énorme quantité de matériel puéril, offensant et préjudiciable” avait été publiée sur le présentateur et que dans des lettres entre les accusés et ses avocats, il avait été décrit comme un intimidateur et accusé de “commission de viol”. et autres infractions sexuelles ».
M. Packham a également déclaré que les hommes avaient “à plusieurs reprises harcelé et moqué mon syndrome d’Asperger” et l’avaient comparé à Jimmy Savile.
Le présentateur a qualifié ces allégations de “totalement inadmissibles”, ajoutant: “Elles sont ridicules, totalement infondées et clairement conçues pour être aussi bouleversantes, menaçantes et nuisibles à la réputation que possible.”
Il a par la suite nié avoir collecté frauduleusement des fonds pour l’association caritative, ajoutant qu’il “nous n’espérions pas que nous serions assurés contre les fermetures de Covid-19”.
“Les tigres n’ont pas besoin d’être secourus”
Il a poursuivi: “Les paiements d’assurance … ont finalement sauvé le sanctuaire dans ce qui était une période de besoin urgent. Mais pour être très clair, si nous n’avions pas lancé l’appel de fonds aussi rapidement que nous l’avons fait, ces paiements seraient peut-être arrivés trop tard. pour faire la difference.”
Nicholas O’Brien, pour M. Wightman et M. Bean, a déclaré que les allégations contenues dans les articles de la réclamation étaient vraies et pouvaient également être défendues dans l’intérêt public.
Dans des observations écrites, l’avocat a déclaré: “Il est clair que les tigres n’avaient pas été sauvés d’un cirque, n’avaient alors pas besoin d’être secourus et n’ont pas été secourus par M. Packham.”
Cependant, M. Packham a déclaré qu’il était correct d’utiliser le mot “sauvetage” en parlant des tigres déplacés vers le sanctuaire.
Il a déclaré: “Ils avaient été mutilés dans ce cirque, les dents sciées, les griffes arrachées, les laissant avec des problèmes de santé à long terme.
“Ces animaux ont été victimes d’abus et de privations systématiques à long terme et donc tout mouvement vers un changement clairement positif constitue un sauvetage”, a-t-il ajouté.
Le procès devant le juge Saini doit se terminer le 12 mai, avec une décision attendue à une date ultérieure.
