1. Sur quoi portait la dernière dispute ?
Le Kosovo a une population à prédominance ethnique albanaise de 1,8 million, mais il comprend plus de 100 000 Serbes. Les tensions ont augmenté en août lorsque les autorités du Kosovo ont cherché à forcer la minorité serbe à échanger leurs documents d’identité et plaques d’immatriculation existants pour se conformer au reste de la population. De nombreux Serbes de souche ont considéré l’ordre administratif comme un affront et une menace pour leur identité. La directive a ensuite été suspendue dans l’attente de pourparlers avec la médiation de l’UE plus tard dans le mois.
2. Quelles sont les origines du litige ?
Des manifestations ont éclaté au Kosovo en 1981 après la mort du dictateur communiste de longue date Josip Broz Tito. Une demande initiale des Albanais de souche pour que le Kosovo passe d’une province de Serbie à une république fédérale de Yougoslavie a déclenché le nationalisme serbe et a contribué à propulser Slobodan Milosevic au pouvoir en Serbie en 1987 alors qu’il s’était engagé à endiguer le séparatisme. Sa répression, cependant, a intensifié les demandes de la majorité du Kosovo de rechercher l’indépendance totale. La guerre du territoire a éclaté en 1998, tuant plus de 10 000 personnes. Les combats ont pris fin en 1999 lorsque les bombardements de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord ont forcé les troupes serbes à quitter le Kosovo, et environ 200 000 civils serbes ont également fui. La Serbie a juré de ne jamais accepter la sécession de ce qu’elle considère comme son cœur historique, une position soutenue par la Russie, la Chine et même cinq États de l’UE.
3. Quel a été l’impact de la guerre de la Russie en Ukraine ?
Les divisions géopolitiques sur le Kosovo se sont aggravées après l’attaque contre l’Ukraine par Vladimir Poutine, un fervent partisan de la Serbie. Poutine a critiqué l’Occident pour ce qu’il qualifie de doubles standards. Il a comparé la cause du Kosovo – qui a été reconnue par la majeure partie du monde occidental – à celle de deux régions de l’est de l’Ukraine contrôlées par des séparatistes soutenus par la Russie depuis 2014. À leur tour, les dirigeants de la Serbie et du Kosovo ont utilisé le guerre en Ukraine pour intensifier leur rhétorique. Il y a un risque qu’une escalade se propage à d’autres parties des Balkans occidentaux instables, y compris la Bosnie-Herzégovine. Pourtant, une force de paix dirigée par l’OTAN de près de 3 800 soldats a aidé à maintenir la paix au Kosovo pendant des années et a déclaré qu’elle était prête à intervenir si la stabilité était menacée.
4. Qui sont les acteurs clés ?
Le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a accusé la Serbie de servir les intérêts russes, tandis que le président serbe, Aleksandar Vucic, a déclaré que les responsables du Kosovo tentaient d’exploiter l’alarme concernant l’Ukraine à leurs propres fins. Tous deux ont chez eux des opposants qui s’interrogent sur leur gestion des tensions récurrentes, mais leurs populations restent largement ancrées dans un nationalisme rival. Les États-Unis exercent généralement plus d’influence que l’UE sur la direction du Kosovo, tandis que la Serbie cherche le soutien de Moscou ainsi que de Washington et de Bruxelles pour gérer le différend. Vucic a condamné l’invasion de l’Ukraine aux Nations Unies tout en s’abstenant d’adopter des sanctions de l’UE contre la Russie. En 2022, Vucic a obtenu cinq ans de plus en tant que président, son parti détenant la majorité au parlement. Le refus de Kurti de faire des concessions à la Serbie a encore compliqué les pourparlers avec la nation voisine.
5. Qu’en est-il des relations de l’UE avec la Serbie et le Kosovo ?
La Serbie et le Kosovo ont signé un accord négocié par l’UE en 2013 sur le commerce, l’énergie et les communications, et qui envisageait de donner aux Serbes du Kosovo une certaine autonomie. Le Kosovo a déclaré plus tard qu’il n’accorderait pas d’autonomie à la population minoritaire et a exigé la pleine reconnaissance de la Serbie avant toute autre considération. Alors que l’UE reste le principal investisseur dans les deux pays, les progrès dans leurs efforts pour rejoindre le bloc ont été lents. La Serbie négocie son entrée et est plus avancée dans le processus que le Kosovo, qui n’est pas encore officiellement candidat. L’UE a fait de la résolution de l’impasse entre eux une condition de l’adhésion. La désillusion à l’égard du bloc grandit en Serbie, où l’UE est considérée comme de plus en plus distante et préoccupée par ses propres problèmes.
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