Comment le déploiement du vaccin en Australie retarde le retour des travailleurs étrangers

Un résultat spectaculaire dans les derniers chiffres de l’emploi transforme le déploiement terne du vaccin en Australie en un désastre imminent encore plus grand.

Voici la situation : et si tout le soutien à l’économie nous ramenait réellement à l’air raréfié du plein emploi ? Nous sommes déjà revenus à 5,1% de chômage, un taux inférieur à celui d’avant la pandémie, et rarement vu depuis plus d’une décennie, comme le montre le graphique suivant.

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Le problème, c’est que nous nous dirigeons vers le point où les pénuries de main-d’œuvre deviennent un véritable problème dans certains domaines. Bientôt, nous commencerons à besoin retour des travailleurs migrants.

Notre succès économique rend le déploiement du vaccin d’autant plus vital. L’absence de progrès dans l’obtention de coups de feu signifie que les frontières de l’Australie resteront fermées, ce qui entraînera une pénurie de main-d’œuvre. Fruits pourrissant dans les vergers, pénurie de personnel soignant, trop peu d’employés de l’hôtellerie, pas d’Uber à l’ouverture de l’application, pas assez de monde sur les chantiers, la liste est longue.

Comme le montre le graphique suivant, la croissance des travailleurs à temps plein est la plus élevée de l’histoire du marché du travail. Près de 100 000 Australiens de plus travaillaient à temps plein en mai qu’en avril, et les choses ne se sont jamais améliorées aussi rapidement.

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Environ 8,97 millions d’Aussies ont travaillé à temps plein en mai selon les données corrigées des variations saisonnières, la première fois que ce nombre dépasse les 8,9 millions. C’est un triomphe qui a fait reculer le sous-emploi.

L’économie australienne est particulièrement forte dans le pays, où le chômage est désormais bien inférieur à celui de la ville. Comme le montre le graphique suivant, c’est très inhabituel.

Pendant longtemps, les villes ont été les puissances économiques et les petites villes et la brousse a pris du retard. Mais maintenant, malgré la peste des souris, les zones régionales ont le taux de chômage le plus bas du pays.

Cela soulève une grande question. Et si nous faisions ce qui semblait possible et que nous atteignions réellement le plein emploi ? Et si nous manquions de travailleurs volontaires qui ne sont pas déjà occupés à faire des travaux utiles ?

La bonne partie de cela est la possibilité d’augmentations de salaire. Le pire, ce sont les pénuries de main-d’œuvre.

Où trouverons-nous des travailleurs alors? Notre grande réserve de travailleurs surnuméraires – le reste du monde – nous est fermée en ce moment, et le sera jusqu’à l’ouverture de nos frontières. Au fil du temps, les travailleurs migrants partent, mais très peu arrivent actuellement. Le nombre de travailleurs migrants en Australie est donc en chute libre.

Le graphique ci-dessus doit être lu avec le graphique suivant de l’Internet Vacancy Index (IVI) qui montre une énorme augmentation du nombre de postes vacants. Remarquez en particulier la forte augmentation des postes vacants dans l’agriculture et l’hôtellerie, deux secteurs qui utilisent traditionnellement beaucoup de travailleurs étrangers.

Que vous vouliez des fruits cueillis ou une pinte versée, c’est souvent un routard ou un migrant qui fait ce travail. Sans eux, nous allons faire face à de grands défis.

Le moment se rapproche de plus en plus où nous devrons ouvrir nos frontières et laisser entrer les gens. Cela signifie que nous avons besoin d’un déploiement de vaccins beaucoup plus fort. Pour le moment, nous sommes à des kilomètres des leaders. Nous sommes devant le Japon et la Nouvelle-Zélande, mais ce n’est pas de quoi se vanter.

L’alternative sera de plus en plus d’agriculteurs qui ne trouvent pas de personnes pour cueillir leurs fruits, et des entreprises qui doivent embaucher du personnel non qualifié pour le travail. Et plus tôt nous avons besoin d’ouvrir les frontières, plus nous avons besoin d’une grande part de tous les Australiens vaccinés.

Raison de plus pour vraiment craquer avec notre programme de vaccination.

Jason Murphy est économiste | @jasemurphy. Il est l’auteur du livre Incentivologie.