Des scientifiques attachent une caméra au «patron» à bosse avant qu’il ne commence le combat contre plusieurs baleines

C’est une vue de bravade masculine typiquement vue de loin, sous un torrent d’eau vive.

Trois taureaux de baleine à bosse – dont l’un a une caméra de haute technologie attachée à son dos – se battent pour l’affection d’une femelle.

“Ce que faisait ce mâle, c’était simplement passer d’un groupe de baleines à un autre”, a déclaré le directeur du programme Baleines et climat de l’Université Griffith, le Dr Olaf Meynecke.

L’équipe du Dr Meynecke a capturé la vision avec une caméra à ventouse au large de la Gold Coast le mois dernier, à la fin d’une saison marquée par des schémas de migration inhabituels.

Le modèle météorologique apporte une courte saison

Le Dr Meynecke a déclaré que la saison de migration des baleines du Queensland avait commencé et s’était terminée plusieurs semaines plus tôt que d’habitude, avec une “forte baisse du nombre” passant la Gold Coast à la mi-octobre.

“Nous avons ces fluctuations qui se produisent tous les deux ans, ce que nous avons vu avec les données précédentes que nous avons déjà eues au cours des 10 dernières années”, a-t-il déclaré.

“Cette année, c’était assez fort … nous n’avions pas cet extrême il y a cinq ou sept ans lors de notre dernier événement La Niña.”

Un courant changeant de l’Est australien (EAC) – qui sert d’outil de navigation pour la migration des baleines à bosse – signifiait que les baleines à bosse se déplaçaient plus au large.

Mais le Dr Meynecke a déclaré que les baleines pourraient se déplacer plus au sud plus tôt pour chercher de la nourriture.

“Nous pensons qu’ils pourraient profiter de meilleures chances d’obtenir de la nourriture pendant les années La Niña”, a-t-il déclaré.

“Cela pose un problème pour les mamans et les veaux bien sûr, car ils ont de très jeunes veaux qui ne peuvent pas descendre aussi rapidement vers le sud parce qu’ils sont trop petits.”

Tours parie sur 2022

Le directeur de Sea World Cruises, Anthony Ardern, a déclaré que 2021 a été une année difficile, avec moins de touristes lors de leurs excursions aux baleines.

“Nous avons eu principalement des fermetures aux frontières tout au long de cette période hivernale, cette saison d’observation des baleines”, a-t-il déclaré.

La population de baleines à bosse s’est remarquablement rétablie depuis l’élimination progressive de la finition commerciale il y a 60 ans.

Autrefois quelques centaines de personnes, on estime que la population de la côte est compte maintenant entre 27 000 et 35 000 baleines à bosse.

Bien que COVID-19 n’ait pas harcelé les baleines, M. Ardern a déclaré qu’il avait placé ses espoirs dans une saison 2022 exceptionnelle.

“Nous comptons depuis deux saisons sur des marchés ultra locaux, donc Brisbane et Gold Coast et c’est tout”, a-t-il déclaré.

“Le marché est à peu près épuisé maintenant, nous attendons donc avec impatience l’ouverture des frontières.”