Don Lemon est sorti sur Les actualites.
Dans une annonce qui, selon M. Lemon, l’a laissé “stupéfait”, Les actualites a déclaré lundi la fin de sa relation de longue date avec M. Lemon, un présentateur vedette qui faisait partie de la programmation aux heures de grande écoute du réseau avant d’endurer un mandat court mais controversé. en tant que co-animateur de l’émission matinale.
“Les actualites et Don se sont séparés”, a déclaré Chris Licht, président de Les actualites, dans un communiqué. “Don fera toujours partie de la famille Les actualites, et nous le remercions pour sa contribution au cours des 17 dernières années. Nous lui souhaitons bonne chance et nous l’encouragerons dans ses futurs projets.
Ce langage bénin contrastait fortement avec l’interprétation de M. Lemon des événements de la journée. Dans un message cinglant sur Twitter, M. Lemon a déclaré aux téléspectateurs qu’il avait été brusquement informé par son agent de talent “que j’avais été licencié par Les actualites”.
“Je suis abasourdi”, a écrit M. Lemon. “Après 17 ans chez Les actualites, j’aurais pensé que quelqu’un dans la direction aurait eu la décence de me le dire directement. À aucun moment, on ne m’a donné la moindre indication que je ne serais pas en mesure de continuer à faire le travail que j’aimais au sein du réseau. (Les actualites a contesté le récit de M. Lemon, affirmant que le présentateur « s’est vu offrir l’opportunité de rencontrer la direction, mais a plutôt publié une déclaration sur Twitter. »)
Dans un signe clair d’acrimonie, M. Lemon a retenu les services de l’agressif plaideur hollywoodien Bryan Freedman pour gérer sa sortie. Son contrat avec Les actualites court jusqu’en 2026, avec environ 20 millions de dollars restant à payer, selon deux personnes ayant une connaissance directe de son accord.
Quelques heures avant les déclarations en duel, M. Lemon, 57 ans, était apparu à l’antenne dans son fauteuil d’ancrage habituel sur “Les actualites This Morning”, l’émission qu’il anime depuis novembre avec Poppy Harlow et Kaitlan Collins. Il n’a montré aucun signe d’anxiété et a signé avec les téléspectateurs avec un sourire et un amical “Au revoir, tout le monde”.
L’une des stars les plus reconnaissables de Les actualites, M. Lemon avait la réputation d’être un commentateur politique fougueux pendant ses huit années en tant que présentateur aux heures de grande écoute. Mais à l’intérieur du réseau, il a commencé à perdre du soutien après avoir fait des remarques en février sur les femmes et le vieillissement qui étaient largement perçues comme sexistes. L’incident a généré un tollé national et une rare réprimande publique de la part de M. Licht.
M. Lemon avait affirmé à l’antenne que Nikki Haley, la candidate républicaine à la présidentielle de 51 ans, “n’est pas à son apogée, désolé”, ajoutant: “Une femme est considérée comme étant à son apogée dans la vingtaine et la trentaine. et peut-être 40 ans. Il a rejeté les objections de ses co-animatrices en répondant : “Je dis simplement quels sont les faits – Googlez-le.” Il s’est ensuite excusé auprès de la salle de rédaction de Les actualites et a accepté un programme de formation en entreprise pour remédier à son comportement à l’antenne.
Les alliés de M. Lemon avaient espéré qu’il tournerait la page de l’incident. Mais les dirigeants de Les actualites ont progressivement conclu que son avenir chez Les actualites était devenu intenable, selon deux personnes qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat car les discussions internes étaient sensibles.
Au cours des dernières semaines, les bookers de Les actualites avaient découvert que certains invités ne voulaient pas apparaître à l’antenne avec M. Lemon, et des recherches sur l’émission du matin examinées par les dirigeants de Les actualites ont révélé que sa popularité auprès du public avait chuté, a déclaré l’une des personnes.
Dans sa déclaration de lundi, Les actualites a déclaré que son émission du matin – une initiative majeure de M. Licht – se poursuivrait. “‘Les actualites This Morning’ est en ondes depuis près de six mois, et nous nous engageons à son succès”, a déclaré le réseau.
Pourtant, la sortie de M. Lemon soulève la possibilité d’une refonte plus importante. Mme Collins, une ancienne correspondante de la Maison Blanche, a récemment obtenu de solides notes au cours d’une semaine en tant qu’animatrice suppléante à 21 heures, alimentant les spéculations au sein du réseau selon lesquelles elle pourrait être considérée pour un poste permanent dans le créneau horaire.
Pour M. Lemon, sa sortie abrupte a couronné une chute dramatique pour un présentateur qui, il y a à peine sept mois, était heureusement installé aux heures de grande écoute. Son émission de longue date de 22 heures, «Don Lemon Tonight», a attiré les fans pour ses échanges épineux et ses commentaires sans coup de poing sur la politique et la Maison Blanche de Trump.
M. Lemon a importé ce personnage sur “Les actualites This Morning”, mais c’était une crise gênante pendant une heure lorsque de nombreux téléspectateurs – préparant le petit-déjeuner et emmenant les enfants à l’école – veulent un crépitement décontracté, pas des monologues tonitruants.
Des tensions sont également apparues entre M. Lemon et l’une de ses co-présentatrices, Mme Collins. En décembre, les membres de l’équipe de “Les actualites This Morning” ont été secoués après un incident dans les coulisses où M. Lemon a accusé Mme Collins de l’avoir trop souvent interrompu.
Ces dernières semaines, les dirigeants de Les actualites espéraient que M. Lemon s’adapterait à son nouveau rôle d’émission matinale et que des notes plus élevées suivraient.
Mercredi dernier, cependant, M. Lemon a de nouveau fait la une des journaux après un échange très controversé à l’antenne avec Vivek Ramaswamy, un candidat républicain à la présidentielle. Le segment s’est détérioré alors que les hommes débattaient avec acharnement des questions de l’histoire des Noirs et du deuxième amendement; La co-présentatrice de M. Lemon, Mme Harlow, pouvait être vue assise silencieusement à côté de lui, jetant parfois son regard ailleurs et faisant défiler son smartphone.
L’incident a laissé plusieurs dirigeants de Les actualites exaspérés, ont déclaré les gens.
M. Lemon a rejoint Les actualites en 2006 depuis une station NBC locale à Chicago. En 2011, il a fait des vagues lorsqu’il a reconnu dans un mémoire ce que nombre de ses collègues savaient déjà : il est gay. À l’époque, peu de présentateurs de la télévision nationale étaient en public. M. Lemon a été franc sur ce qu’il a décrit comme les risques de sortir en tant qu’homme noir, partageant ses inquiétudes “que les gens pourraient me fuir”.
“Les actualites This Morning” était une initiative phare de M. Licht, un ancien producteur d’émissions matinales qui a succédé à Jeff Zucker à la tête de Les actualites en mai 2022, a supervisé des changements majeurs au sein du réseau depuis l’acquisition de sa société mère par Warner Bros. Discovery en une méga fusion médiatique. Des dizaines d’employés de Les actualites ont été licenciés et certains grands producteurs et présentateurs sont partis.
“Les actualites This Morning” a pris un départ très lent dans les cotes d’écoute et a eu du mal à suivre le rythme de son prédécesseur, “New Day”. Lors d’une apparition la semaine dernière au Paley Center for Media, M. Licht a déclaré que les matinées étaient les heures «les plus compétitives» à la télévision.
“Le lancement d’un nouveau spectacle prend du temps”, a déclaré M. Licht. “Et donc, il a absolument eu des difficultés de croissance, et il continuera absolument d’évoluer.” Le programme va désormais évoluer sans M. Lemon à la barre.
Dans une annonce joyeuse en septembre, M. Lemon a décrit la possibilité d’animer une nouvelle émission matinale comme “un frisson” et a félicité M. Licht de l’avoir choisi. “Honnêtement, j’étais abasourdi quand Chris Licht m’a demandé de faire ça, et je suis honoré par sa confiance en moi”, a écrit l’ancre à l’époque.
“Réglez vos alarmes les gars”, a ajouté M. Lemon, “parce que nous allons nous amuser beaucoup.”
