Drax obtient le feu vert pour un projet de captage du carbone dont le coût est estimé à 40 milliards de livres sterling pour les payeurs de factures | Drax

Drax a reçu l’autorisation du gouvernement pour installer une technologie de captage du carbone dans sa centrale électrique à bois, dans le cadre d’un projet qui pourrait coûter plus de 40 milliards de livres sterling aux payeurs de factures.

La secrétaire à l’énergie, Claire Coutinho, a approuvé mardi le projet de conversion de deux de ses unités de biomasse pour utiliser cette technologie.

Les analystes prédisent que la rénovation du site du North Yorkshire pourrait devenir l’un des projets énergétiques les plus coûteux au monde.

Le projet pourrait ajouter environ 1,7 milliard de livres sterling aux factures d’énergie chaque année si l’entreprise agit en conséquence. des plans pour équiper ses quatre unités de biomasse d’une technologie de captage du carbone, soit un total de plus de 43 milliards de livres sterling, selon Ember, un groupe de réflexion sur le climat.

En outre, le gouvernement devrait étendre d’ici quelques jours un lucratif programme de subventions soutenu par les payeurs de factures qui a versé l’année dernière à Drax plus de 600 millions de livres sterling pour brûler des arbres pour produire de l’électricité jusqu’à la fin de la décennie.

Cette décision risque de susciter la colère des écologistes, qui ont fait campagne contre la combustion de granulés de bois importés et se sont opposés à la combustion de granulés de bois importés. les subventions de plusieurs milliards de livres payés à Drax au cours des 12 dernières années.

La décision de planification indique que le projet « apporterait une contribution significative » au besoin urgent d’infrastructures de stockage de captage du carbone pour soutenir les ambitions nettes zéro du gouvernement. Une décision distincte concernant le versement de ses subventions suivra avant 2027.

Will Gardiner, directeur général de Drax, a déclaré que l’approbation du projet « démontre à la fois le rôle continu de la centrale électrique de Drax dans la sécurité énergétique du Royaume-Uni et le rôle critique qu’elle pourrait jouer dans l’élimination à grande échelle du dioxyde de carbone pour atteindre les objectifs de zéro émission nette ».

Un rapport commandé par Drax affirme que l’ajout du captage du carbone à ses centrales électriques à biomasse pourrait permettre à l’économie britannique d’économiser jusqu’à 15 milliards de livres sterling entre 2030 et 2050 par rapport à d’autres mesures plus complexes de réduction du carbone utilisant la biomasse.

Phil MacDonald, directeur de l’exploitation chez Ember, a déclaré que le rapport ignorait les « coûts réels immédiats » de la construction de la centrale, qui risquent de retomber sur les contribuables ou les utilisateurs d’énergie.

« Sur 20 ans, cela pourrait faire des projets BECCS de Drax l’un des projets énergétiques les plus coûteux au monde, financé par les poches des payeurs de factures », a déclaré MacDonald.

Drax a fait valoir que la combustion de la biomasse est neutre en carbone, car la repousse des forêts durables absorbe des quantités de dioxyde de carbone similaires à celles de la combustion du bois dans une centrale électrique. Utiliser la biomasse avec captage du carbone, connu sous le nom de BECCS, créerait la première «centrale électrique à carbone négatif», selon Drax.

Ces affirmations ont été contestées par les scientifiques et les experts du climat. Les affirmations écologiques de l’entreprise sont également examinées par le régulateur de l’énergie, Ofgem, et le National Audit Office, qui entreprennent des enquêtes distinctes sur les critères de durabilité de la stratégie gouvernementale en matière de biomasse après de vives critiques de la part des groupes verts.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que les estimations d’Ember étaient « entièrement spéculatives » dans la mesure où aucune décision concernant la technologie de capture du carbone de l’usine, ni aucune subvention supplémentaire, n’avait encore été prise.

“Tout soutien potentiel accordé à Drax serait soumis à une évaluation du rapport qualité-prix, de l’abordabilité et à des considérations de contrôle des subventions – garantissant que tout l’argent du contribuable et du contribuable soit dépensé judicieusement”, a déclaré le porte-parole.