Elon Musk déclare que sa prise de contrôle de Twitter est “en attente”.

Elon Musk a déclaré que son offre de 44 milliards de dollars pour acheter Twitter était “temporairement en attente” jusqu’à ce qu’il puisse obtenir plus de détails pour confirmer que les spams et les faux comptes représentent moins de 5% du nombre total d’utilisateurs du réseau social.

M. Musk a fait cette annonce dans un tweet avant l’aube vendredi, le dernier chapitre d’un drame d’entreprise en cours qui a soulevé des questions sur la liberté d’expression en ligne et les ramifications de la mise en place de la personne la plus riche du monde à la tête de l’un des médias sociaux les plus influents. plates-formes.

M. Musk, le directeur général de Tesla, a déclaré que débarrasser la plate-forme des faux comptes, des bots et des spams serait l’une de ses principales priorités après sa prise de fonction. Dans son tweet de vendredi, M. Musk a fait un lien vers un article de Reuters publié le 2 mai sur un dossier réglementaire de Twitter qui comprenait une estimation du nombre de spams et de faux comptes.

Les actions sur Twitter ont chuté d’environ 20% dans les échanges avant commercialisation vendredi.

Connu pour son style commercial libre et parfois impulsif, les commentaires de M. Musk ont ​​soulevé des questions sur l’avenir de l’accord. Dans un dossier réglementaire du 2 mai, Twitter a déclaré qu’il avait estimé que moins de 5% de ses utilisateurs étaient des faux ou des spams, un chiffre qu’il avait divulgué précédemment. Dans le dossier, Twitter a averti qu’il avait appliqué “un jugement significatif” dans le calcul et que “notre estimation des faux comptes ou des spams peut ne pas représenter avec précision le nombre réel”.

“Beaucoup verront cela comme Musk utilisant ces comptes de dépôt/spam Twitter comme un moyen de sortir de cet accord dans un marché en profonde évolution”, a déclaré Daniel Ives, analyste chez Wedbush, dans une note aux investisseurs.

L’offre surprise de M. Musk sur Twitter a suscité un débat considérable sur le rôle d’une plate-forme de médias sociaux pour contrôler ce qui est dit par ses utilisateurs. Twitter a passé des années à essayer de lutter contre les discours de haine, le harcèlement et d’autres abus en ligne, mais M. Musk, qui a l’habitude d’utiliser la plate-forme pour attaquer et rabaisser les critiques, s’est engagé à assouplir les politiques de modération de contenu de l’entreprise. Mardi, il a déclaré qu’il lèverait l’interdiction de l’ancien président Donald J. Trump.

Se retirer de l’accord pourrait devenir désordonné. Le contrat d’achat comprend des frais d’un milliard de dollars que M. Musk devrait payer s’il mettait fin à l’accord, bien qu’il ne soit pas clair comment une telle clause s’appliquerait si M. Musk pouvait prouver que les chiffres des utilisateurs de Twitter étaient incorrects. Si le financement par emprunt de M. Musk est intact, Twitter pourrait également poursuivre le milliardaire en justice pour le forcer à payer l’accord.

M. Musk s’est engagé à utiliser une part considérable de sa fortune personnelle pour financer l’accord de Twitter, un plan qui a été impacté par une récente chute des cours des actions, y compris celle de Tesla. Les actions de Tesla ont chuté de près de 30 % au cours du mois dernier. M. Musk vend à la fois des actions Tesla et les met en garantie pour des prêts personnels afin de lever des fonds.

Si un accord devait être conclu, tout problème sur Twitter pourrait obliger M. Musk à puiser davantage dans son stock dans le constructeur de voitures électriques pour combler d’éventuels trous financiers. Et tout problème chez Tesla qui ferait chuter son stock suffisamment loin pourrait déclencher des clauses dans les prêts personnels de M. Musk qui l’obligeraient à ajouter plus de garanties, limitant sa capacité à investir dans Twitter.

L’offre de M. Musk a créé de l’incertitude au sein de Twitter, une entreprise qui a déjà du mal à ajouter des utilisateurs et à générer plus de revenus. Jeudi, le directeur général de Twitter, Parag Agrawal, a licencié deux hauts dirigeants, interrompu les nouvelles embauches et s’est engagé à réduire les dépenses.