Johnson & Johnson doit payer 2,1 milliards de dollars de dommages et intérêts aux femmes qui ont imputé leur cancer de l’ovaire à l’amiante dans la poudre pour bébé du fabricant de médicaments, après que la Cour suprême des États-Unis a refusé d’examiner l’affaire.
Le jugement était le plus important contre la société, qui a lutté contre une vague de litiges et perdu plusieurs affaires alors que des milliers de personnes affirmaient que les produits avaient conduit au cancer. L’appel qui a été rejeté mardi concernait une affaire déposée dans le Missouri en 2018 impliquant 22 femmes.
«La décision du tribunal de ne pas examiner l’affaire Ingham laisse des questions juridiques importantes non résolues auxquelles les tribunaux étatiques et fédéraux continueront d’être confrontés», a déclaré J&J, ajoutant que «des décennies d’évaluations scientifiques indépendantes confirment que la poudre pour bébé de Johnson est sûre, ne contient pas d’amiante. , et ne cause pas de cancer. »
L’année dernière, la société a annoncé qu’elle cesserait de vendre sa poudre pour bébé aux États-Unis et au Canada après que les ventes ont chuté de 60% en trois ans.
Les juges de la Cour suprême ont maintenu en place une décision d’un tribunal de l’État du Missouri dans laquelle le jury a ordonné à J&J de payer 4,7 milliards de dollars de dommages-intérêts, bien que cette pénalité ait ensuite été réduite à 2,12 milliards de dollars.
En novembre, le tribunal de l’État du Missouri a refusé d’entendre l’appel de J&J, renvoyant l’affaire devant la plus haute cour du pays. Le fabricant de médicaments avait fait valoir qu’en réunissant plusieurs demandes distinctes liées à la poudre de talc pour un procès devant un seul jury, le procès avait violé les droits de procédure régulière de J&J en vertu de la constitution américaine.
Le cours de l’action de J & J a chuté de 1,6% mardi matin à New York après qu’il est devenu clair qu’il n’aurait pas la possibilité de diffuser cet argument et qu’il devrait plutôt payer la récompense.
Plusieurs grands groupes commerciaux américains, dont la Business Roundtable et la Chambre de commerce américaine, avaient soutenu l’appel de l’entreprise.
La poudre de talc est fabriquée à partir du talc minéral qui, sous sa forme naturelle, contient de l’amiante, une substance qui peut provoquer le cancer. L’industrie de la santé a accepté en 1976 de garantir que tous les produits à base de talc ne contiennent pas de niveaux détectables d’amiante.
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