La chambre de compensation des éditeurs règle le procès des “modèles sombres” pour 18,5 millions de dollars

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Publishers Clearing House, la société de marketing direct qui utilise des tirages au sort pour vendre des abonnements à des magazines, a accepté lundi de payer 18,5 millions de dollars pour régler un procès intenté par la Federal Trade Commission, qui a accusé la société d’utiliser ce que l’on appelle des schémas sombres pour inciter les clients à payer. pour les produits ou en cédant leurs données.

La société a contraint les clients par de fausses suggestions selon lesquelles effectuer un achat était le seul moyen de participer à ses tirages au sort populaires ou que cela augmenterait leurs chances de gagner, indique la plainte. La société est également accusée de facturer aux clients des frais cachés lors des achats, d’envoyer des e-mails marketing trompeurs et d’induire les clients en erreur sur la manière dont leurs données étaient utilisées.

La plupart des clients qui ont été victimes de ces tactiques sont plus âgés et ont des revenus inférieurs, selon la poursuite, qui a été déposée devant le tribunal de district américain du district est de New York. En plus de payer 18,5 millions de dollars, que la FTC a déclaré qu’elle utiliserait pour rembourser les clients, la société a accepté d’ajuster son interface pour éviter plus de confusion.

Publishers Clearing House n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Pourquoi c’est important : les « motifs sombres » sont utilisés plus fréquemment.

Alors que de plus en plus de commerce se déplace en ligne, les modèles sombres, qui utilisent une conception trompeuse pour duper les consommateurs, deviennent de plus en plus courants, a déclaré la FTC dans un rapport publié en septembre.

Un schéma sombre courant est lorsqu’une entreprise rend difficile l’annulation d’un abonnement ou d’un achat en éloignant les clients de cette option. Par exemple, lorsque les entreprises proposent des essais gratuits mais masquent le bouton d’annulation profondément dans les paramètres du compte.

Dans d’autres cas, une entreprise pourrait présenter ses paramètres de confidentialité de manière à persuader les clients de divulguer le plus grand nombre d’informations personnelles sans leur consentement éclairé. La FTC a accusé Publishers Clearing House de le faire avant janvier 2019 en disant aux clients qu’elle ne partageait pas les données des clients avec des tiers alors qu’elle l’avait fait.

Publishers Clearing House est également accusé d’envoyer des e-mails marketing trompeurs – un autre schéma sombre courant – avec des lignes d’objet telles que “High Priority Doc. W-34 émis » qui a amené les clients à croire qu’ils devaient traiter les formulaires fiscaux en suspens alors que le contenu de l’e-mail était un contenu marketing sans rapport.

Contexte : Amazon a été accusé de pratiques similaires.

La FTC a poursuivi Amazon mercredi sur des schémas sombres similaires qui, selon le régulateur, ont contraint illégalement les consommateurs à s’inscrire au service Prime du géant de la technologie et les ont empêchés d’annuler facilement l’abonnement. Amazon a nié que l’interface de son site Web ait enfreint la loi.

Ce procès est le premier que la FTC a intenté contre Amazon sous la direction de Lina Khan, qui a longtemps critiqué le pouvoir de marché d’Amazon.

“Les entreprises qui continuent de déployer des techniques de conception trompeuses sont averties”, a déclaré Samuel Levine, qui dirige la branche de la protection des consommateurs de la FTC, dans un communiqué.