- En bref: La Cour fédérale a jugé insolvable le projet de Seafarms de 2 milliards de dollars sur la crevette dans une station d’élevage de bovins du NT, dans l’attente d’un appel.
- Le projet est entré en administration volontaire en février 2023.
- Et après? L’ABC comprend Project Sea Dragon fera appel de la décision.
Les projets renouvelés visant à construire l’un des plus grands élevages de crevettes au monde dans une station d’élevage isolée du Territoire du Nord semblent avoir été déraillés par une décision de la Cour fédérale.
Seafarms, la société mère en difficulté de l’ambitieux projet Sea Dragon de 2 milliards de dollars, a comparu devant la Cour fédérale au milieu d’un différend de paiement avec Canstruct, l’entrepreneur qui gérait les travaux sur l’installation de grossissement de crevettes à la station Legune, au nord de Kununurra.
Le projet Sea Dragon est entré en administration volontaire en février 2023 après une ordonnance de la Royal Institution of Chartered Surveyors de payer à l’entrepreneur 13,9 millions de dollars d’honoraires impayés.
Un mois plus tard, Seafarms a annoncé que le projet avait conclu un acte d’accord de société, une décision qui limiterait le montant qu’elle paierait à Canstruct à environ 10 pour cent du montant demandé.
Le jugement du tribunal a ordonné jeudi la résiliation de l’accord, estimant qu’il avait été utilisé pour permettre à Project Sea Dragon d’éviter sa responsabilité envers Canstruct en violation de la loi sur les sociétés.
Il a également ordonné la liquidation du projet en insolvabilité, Korda Mentha agissant en tant que liquidateur.
Les ordonnances sont soumises à une période de suspension provisoire au cours de laquelle Project Sea Dragon peut faire appel, une option que l’ABC croit comprendre que la société envisage de prendre.
Le projet Sea Dragon a des intérêts dans tout le nord-ouest de l’Australie. (Fourni : Seafarms)
Des millions de dollars de fonds gouvernementaux ont été investis pour soutenir le projet, en particulier sur les routes environnantes.
Le gouvernement fédéral a contribué 63 millions de dollars aux infrastructures routières à proximité, tandis que le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest a dépensé 56 millions de dollars et que le gouvernement de Washington a alloué 15 millions de dollars.
Où aller à partir d’ici ?
Seafarms a annoncé dans une lettre de l’ASX du 24 mars de l’année dernière que l’acte d’arrangement de la société permettait à la société de restituer le projet à ses administrateurs et que les opérations devraient revenir à la normale alors que le conseil d’administration cherchait un financement supplémentaire.
Cependant, la décision de la Cour fédérale de mettre fin à l’accord était fondée sur le raisonnement que le projet Sea Dragon n’aurait pas dû être coté en bourse.
Seafarms Group Limited a été suspendu mercredi.
Le projet visait à produire des crevettes tigrées noires dans le nord de l’Australie. (Fourni : CSIRO)
“La conclusion a été tirée ci-dessus que le projet Sea Dragon est insolvable depuis au moins juin 2020”, indique le jugement.
“De plus, comme le Projet Sea Dragon était et est insolvable, il devrait maintenant être liquidé en insolvabilité.”
La décision indique que Canstruct avait droit aux 13,9 millions de dollars qu’elle réclamait du projet Sea Dragon.
Seafarms a été contacté pour commentaires.
Dans un communiqué, le directeur général de Canstruct, Damien Cavanagh, a déclaré que la décision de la Cour fédérale confirmait la position de son entreprise selon laquelle l’acte d’arrangement de la société était injustement préjudiciable ou injustement discriminatoire à l’égard de Canstruct.
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