Après avoir été proposée pour la première fois il y a plus de dix ans, une décision est attendue dans quelques semaines sur une nouvelle mine de charbon souterraine à Berrima, dans les Southern Highlands de la Nouvelle-Galles du Sud, après un concert de soutien à la recommandation de refuser le consentement.
Points clés:
- Le département de la planification de la Nouvelle-Galles du Sud a recommandé le rejet du projet en juin
- Plus de 60 des 80 personnes qui se sont adressées à la Commission indépendante de planification cette semaine ont exprimé leur opposition à la mine
- Une décision de l’IPC est attendue dans quelques semaines
La société sud-coréenne Hume Coal souhaite construire une nouvelle mine et des liaisons ferroviaires associées à environ 100 kilomètres au sud-ouest de Sydney et à 7 km au nord-ouest de Moss Vale.
Elle espère extraire jusqu’à 3,5 millions de tonnes de charbon par an, soit environ 55 pour cent de charbon à coke et 45 pour cent de charbon thermique.
Il propose d’utiliser une méthode d’extraction « plume de pin », qui n’a jamais été utilisée en Nouvelle-Galles du Sud ou en Australie.
Le promoteur a expliqué la « plume de pin » comme une extraction utilisant un système de mineurs continus et de bandes transporteuses dans une disposition horizontale analogue aux branches et aux aiguilles de pin d’un jeune pin.
En juin, le ministère de l’Aménagement, de l’Industrie et de l’Environnement (DPIE) a recommandé le rejet du projet en invoquant plusieurs préoccupations, notamment l’impact sur les eaux souterraines.
Fourni : charbon Hume
)La NSW Independent Planning Commission (IPC) a tenu cette semaine deux jours d’audiences publiques sur le projet avec près de 60 des plus de 80 soumissions soutenant la recommandation de rejeter la mine.
Le directeur de l’évaluation des ressources du ministère, Steve O’Donoghue, a déclaré que les eaux souterraines restaient la principale préoccupation.
“Le principal aquifère qui serait touché par le projet est l’aquifère souterrain de grès de Hawkesbury avec quelque 363 forages d’approvisionnement en eau enregistrés dans un rayon de 9 kilomètres du projet”, a déclaré M. O’Donoghue.
“Une baisse de pression ou un rabattement dépassant l’impact minimal de deux mètres est prévu sur jusqu’à 118 forages privés enregistrés”, a-t-il déclaré.
M. O’Donoghue a déclaré que dans l’ensemble, les impacts négatifs du projet l’emportent sur les avantages.
“Le département a réalisé une triple évaluation des résultats et bien que le département reconnaisse les avantages économiques qui peuvent en découler, nous ne pensons pas qu’ils l’emportent sur les impacts environnementaux et sociaux substantiels”, a-t-il déclaré.
‘Bienvenue dans mon monde’
Jane Lawler vit à Medway et a déclaré à l’IPC que la maison de sa famille se trouve à seulement 750 mètres du projet proposé.
Elle est devenue émue en témoignant en expliquant l’impact que la proposition a eu sur sa famille pendant une décennie.
“Nous pourrons voir les énormes stocks depuis la fenêtre de notre salon-cuisine directement au sud à une distance de 750 mètres”, a déclaré Mme Lawler.
« Depuis dix ans, nous vivons avec la pression et le stress de la prise de décision sans certitude.
“C’est destructeur d’âme”, a-t-elle déclaré.
« Entacher » la réputation verte propre
Brigid Kennedy de Moss Vale et de la Chambre de commerce rurale a déclaré à l’enquête que la région comptait 16 établissements vinicoles et que près d’un tiers seraient touchés.
“Nous avons également 300 enregistrés auprès des producteurs de bœuf ATO dans notre région, lorsque nous perdrons notre eau de forage, cela signifiera que ces régions deviendront improductives”, a-t-elle déclaré.
Le scientifique de l’alimentation, Raymond Frost, a déclaré que le projet présentait un risque pour la création par la région d’une marque déposée de « fournisseur des hautes terres ».
« Tout élément de contamination ou d’impact sur la santé et le bien-être de cette région pittoresque, que ce soit par la poussière ou lié à des problèmes de contamination de l’eau ou à d’autres risques liés au transport du charbon vers les ports.
L’administrateur intérimaire de Wingecarribee Shire, Viv May, a déclaré que le projet avait causé une détresse considérable aux membres de la communauté.
« Le projet Hume Coal a déjà un impact physique et mental sur les habitants du comté.
ABC News : Phillipa McDonald
)1 milliard de dollars de salaires locaux
Andy Davey du Syndicat de la construction, de la foresterie, des mines et de l’énergie a déclaré à l’audience que le projet changerait la donne pour la région, créant 400 emplois dans la construction et 300 pendant l’exploitation.
« Hume Coal s’engage à former et à recruter des travailleurs locaux avec des employés opérationnels devant vivre dans les Southern Highlands », a-t-il déclaré.
M. Davey a déclaré qu’en extrayant le filon de Wongawilli, il fournirait un important charbon à coke de haute qualité aux aciéries de Port Kembla Blue Scope.
Le directeur du projet Hume Coal, Rod Doyle, a déclaré que le projet valait un investissement en capital « important » de 500 millions de dollars et générerait 200 millions de dollars de redevances pour l’État.
M. Doyle a déclaré que l’impact sur les forages était sujet à “un peu d’exagération” de la part du ministère.
Il a également contesté la description par le ministère de la mine comme un projet « greenfields ».
“Mon opinion personnelle… cette zone a été totalement dénuée de sa flore et de sa faune d’origine.
Il a exhorté le panel IPC à approuver le projet.
« Le projet a de très bonnes conventions environnementales, une bonne économie avec des avantages économiques importants.
“Commissaires, je vous recommande ce projet d’importance pour l’État et j’attends votre décision avec impatience … aucune pression mais des centaines d’emplois dépendent de vous”, a-t-il déclaré.
Des soumissions écrites supplémentaires peuvent être faites sur le projet jusqu’au 23 juillet, l’IPC, une décision pourrait alors être prise dès quinze jours après.
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