CALGARY-
Un entrepreneur est responsable du retard dans les remboursements aux clients de Lynx Air, a déclaré la compagnie aérienne insolvable, ajoutant que le retard nuirait également aux parties prenantes de l’entreprise.
Lynx, qui a cessé ses activités et a déposé une demande de protection contre ses créanciers fin février, a affirmé devant le tribunal que la société engagée pour gérer les réservations, Sabre Corp., basée au Texas, avait entravé les remboursements des passagers.
Le transporteur à très bas prix a déclaré qu’il prévoyait d’effectuer les remboursements directement, “sans que les clients aient besoin de contacter leurs fournisseurs de cartes de crédit pour soumettre des rétrofacturations”.
“Malheureusement, Sabre Corp… a refusé d’aider au remboursement des clients”, selon un affidavit du directeur financier par intérim de Lynx déposé auprès de la Cour du Banc du Roi de l’Alberta.
Cela ne laisse à la compagnie aérienne d’autre choix que de travailler avec son processeur de carte de crédit pour gérer les rétrofacturations des voyageurs potentiels dont les vols ont été annulés, indiquent les documents.
Pendant que les clients attendent le remboursement de leurs achats, les investisseurs de la société pourraient également avoir plus de mal à récupérer leur propre argent auprès de Lynx.
“Le processus de rétrofacturation est coûteux, et cela entraînera donc des frais de rétrofacturation importants pour les candidats” — Lynx — “au détriment de leurs parties prenantes”, a déclaré le transporteur.
Sabre Corp., une entreprise de technologie du voyage avec des clients dans plus de 160 pays, a refusé de répondre aux questions.
“Par principe, nous ne commentons pas nos accords clients ni les procédures judiciaires”, a déclaré la porte-parole Heidi Castle.
La date limite pour que les clients soumettent des demandes de rétrofacturation est le 1er septembre 2025, selon des documents judiciaires.
La fermeture de Lynx, basée à Calgary, survient alors que les compagnies aériennes à bas prix apparues ces dernières années sont confrontées à des pressions financières constantes – si tant est qu’elles aient survécu. La difficulté du marché découle en partie de la consolidation de l’industrie et des retombées de l’implosion du secteur du voyage pendant la pandémie de COVID-19.
En octobre, WestJet a fermé sa filiale à rabais Swoop. Il prévoit également de fermer Sunwing Airlines et d’intégrer le transporteur à bas prix dans ses activités principales d’ici octobre prochain, après avoir acheté la société basée à Toronto en mai dernier.
Flair Airlines, à très faible coût, a également été confrontée à des turbulences financières au cours de l’année écoulée. En novembre, elle devait au gouvernement fédéral 67,2 millions de dollars en taxes impayées liées aux droits d’importation sur les 20 avions Boeing qui composent sa flotte.
Dans un dossier judiciaire déposé plus tôt cette année, Lynx a déclaré devoir 124,3 millions de dollars à une division d’Indigo Partners, la société américaine de capital-investissement dirigée par Bill Franke et qui détient un quart du transporteur.
De nouveaux dossiers montrent que Lynx a demandé à un juge d’autoriser le remboursement jusqu’à 94 millions de dollars de cette dette. Cherchant à apaiser les inquiétudes des autres investisseurs espérant récupérer leur argent, Lynx a déclaré que cette décision serait “dans l’intérêt de toutes les parties prenantes en général” en raison de la baisse des intérêts qui en découleraient.
Lorsqu’elle a déposé une demande de protection contre ses créanciers le 22 février, Lynx devait également 25,6 millions de dollars d’impôts impayés au gouvernement fédéral et 47,8 millions de dollars à divers créanciers commerciaux, selon des documents judiciaires.
Lynx doit encore 4,1 millions de dollars aux aéroports de Toronto et de Montréal et 4,5 millions de dollars à Delta Air Lines pour l’entretien et l’entreposage des avions.
Les premiers investisseurs de la société comprenaient Indigo, Claridge Inc. de Stephen Bronfman et Torquest Partners.
Basée en Arizona, Indigo est connue pour avoir lancé des compagnies aériennes sans fioritures telles que Wizz Air en Hongrie, Frontier Airlines aux États-Unis, JetSmart au Chili et Volaris au Mexique.
Lynx, qui a arrêté de voler à peine 22 mois après son premier décollage, a cité plusieurs raisons pour expliquer sa chute.
L’immobilisation mondiale du Boeing 737 Max 8 pendant 21 mois – la flotte de neuf avions de Lynx était composée exclusivement de ces avions – ainsi que les restrictions de voyage liées au COVID-19 et la hausse du prix du carburéacteur ont retardé le vol inaugural de la compagnie aérienne de plus de deux ans, jusqu’en avril 2022. et a entravé les ventes de billets au point qu’elle ne pouvait plus payer ses créanciers, a déclaré la compagnie à très bas prix dans un mémoire au tribunal plus tôt cette année.
“Contrairement aux compagnies aériennes traditionnelles ou à un transporteur à bas prix qui peuvent récupérer les revenus perdus en augmentant les salons de base, une ULCC ne peut pas s’écarter du tarif de base établi sans abandonner complètement le modèle ULCC”, indique le dossier.
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Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 15 avril 2024.
